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马六儿“嗷”地一声哭起来：“与庭哥！真的是你！你和周婶子到哪里去啦？我和桃儿差点儿吓死，以为你们被坏人杀死了！”
两个人奔过来围着周与庭不停地问，脸上又是笑又是泪的。周与庭接过锹，三个人一起回到院中。周与庭将前两天发生的事挑拣着说了，马桃儿吓得心惊肉跳，马六儿却很兴奋：
“真可惜当时我不在！我如果在一定要杀一个坏人才解气！这帮龟孙子真坏，无缘无故的，为什么要烧了你家？”
周与庭怕吓着姐弟二人，没敢说屋后大坑里埋着十几具黑衣人的尸体，只说黑衣人被他和辛大人等一起打跑了，大坑里埋的是烧毁的不要的东西。也是马家姐弟俩心思单纯，周与庭说什么他们便信什么，轻易地就被糊弄了过去。
马桃儿问道：“与庭哥，周婶子呢？她一定被吓坏的吧？她现在在哪儿？你们的家被烧毁了，这两天你们住在哪里？”
周与庭道：“我带我娘去了长青镇，已安顿好了。我怕你们过来找不到我着急，今天是专门回来跟你们说一声的。”
听到周与庭母子二人皆安好，姐弟俩放下心来，转念一想，仍是有点可惜。马六儿道：“与庭哥，长青镇离这儿太远了，以后我们要见你可不容易。”
马桃儿心下亦是难受不舍，只是不好说出口。
周与庭道：“我今天回来找你们，其实还有其它事。我们到了长青镇，已不能再靠打猎为生，我需得出去谋其他生计。我在长青镇租了一处一进的房子安置我娘，我娘身子弱，我本想雇一个人伺候她，但又不放心其他人。桃儿，我每个月出三百个钱，你可愿意去陪我娘？只需做饭洗衣，陪她聊天就行。你胆大心细又勤快，我想来想去只有你最适合了。”
马桃儿又惊又喜，“我……我愿意的……”话说出口又怕周与庭误会她是为了那三百个钱，忙又说道：“与庭哥，我不要钱，我喜欢陪着周婶子，只要有饭吃有地方住就可以！”
周与庭微笑道：“我租的房子有五间屋子，除了厨房和茅厕，还有三间可以住人。三百个钱还是要给的，你拿回来给马婶子养家也好，攒着给自己做嫁妆也好。”
马桃儿听得这话，心里既高兴又难受。她家兄弟姐妹多，姐姐们出嫁都是没有一个铜板的嫁妆的。周与庭说让她攒嫁妆，她的心思大概没人能看得懂，她又有点失落。
马六儿听他们的话意，是一个两个都要走了，忙站起来问道：“那我呢？你们都走了，我找谁去玩？你们不能这样吧，我们三个都是从小一起长大的！与庭哥……”
周与庭想了想说道：“六儿，你若愿意跟着我，我每个月也给你三百个大钱，跟着我跑跑腿打个杂，只是会有点辛苦。”
马六儿喜出望外，差点儿跳起来：“愿意愿意！与庭哥，我也不要钱，我爹说跟着你能长见识，我巴不得呢！”
“一个两个的都说不要钱，傻不傻？六儿，你不用攒聘礼娶媳妇了？”周与庭打趣道。
马六儿脸红了起来，摸摸鼻子道：“那……那就要？”
三人一齐笑起来。笑过周与庭又说道：“你们回去跟马大叔、马婶子商量一下，若是他们同意，你们明天午时到陆大夫的医馆后巷的第三个宅子找我，我在家等你们。六儿，陆大夫的医馆你可还能找得着么？就是上次我们卖鹿后一起去给我娘买药的那家医馆。”
“找得着！与庭哥，我也就这点优点了，记性好！走过的路基本都不会忘记！”马六儿拍着胸脯保证，“你放心，我爹娘肯定一百个愿意！莫说每个月你还给我和桃儿每人三百个大钱，就是不给一个铜板我娘估计也愿意，我娘老嫌弃我吃得多呢！”
马六儿正是半大小子吃穷老子的年纪，每天睁开眼就管他娘要吃的，她娘也是愁得白了头发。周与庭见商量得差不多，便起身说道：“那就这么说好了，咱们明天见！此地不宜久留，咱们走吧！”
周与庭戴上面具，顿时又变成了另外一个陌生的人。马六儿姐弟看傻了眼，马六儿还说等自己有钱了也弄一个戴戴，保管回家他爹娘也不认识！周与庭笑了笑，三个人分头下山去了。一路上姐弟俩都很兴奋，今天真是心情大起大落的一天，之前以为周与庭母子被人杀了哭得稀里哗啦，后来发现他们不仅没死，周与庭好像还突然发财了，竟每个月出三百个钱雇用他们姐弟二人！马六儿疑惑问道：
“与庭哥上次卖鹿得了二十多两银子，去长青镇租房安家得不少银子，又要雇咱们两个，难道他突然捡到金元宝了？”
马桃儿到底心思细腻些，嘱咐弟弟道：“以后你跟着与庭哥出去一定要机灵些，要管住自己的嘴，不该说的不说，不该问的不问。与庭哥是干大事的，可比咱们有见识得多。”
马六儿点头保证：“你放心，我眼明心亮嘴甜腿勤快，机灵着呢！”
姐弟二人回到家跟爹娘说了雇佣的事，马家父母都惊喜得不得了，自然连声同意了。马大叔见过周与庭几次，一直夸赞他是个有本事的人，果不其然，这不就能带着他娘把家搬到长青镇去，还雇得起人么？长青镇可是烧一根柴都要花钱买的地方，一般人能混得下去？
第二日午时，马家姐弟俩准时敲开周与庭的家门。周与庭见他们按时赴约很高兴，带他们进去见周令玉。周令玉刚喝了药坐在床上休息，见马桃儿姐弟来了也很高兴，周与庭已经跟她说过雇佣的事，所以她并不意外。马桃儿欢欢喜喜地喊着“周婶子”，来不及歇一歇就开始扫地擦桌子，忙得满头大汗才坐下休息。周与庭给了她和马六儿一百个铜板让她们去买了米肉菜，马桃儿挽起袖子下厨，四个人好好地吃了一顿午饭。饭后周与庭带姐弟二人去成衣铺子买衣裳，马桃儿不肯，说道：
“花那些钱干么？扯几块布我跟着周婶子学着做，保证尽快给大家每人做一套出来。”
周与庭道：“每人先买一套穿着，再买些布料回去，其他的慢慢做。镇上不比山里，还是要注意一下的。”
姐弟俩想想也是，在山里哪怕穿得再破也没人笑话，因为大家都一样穷，在长青镇若是穿得太寒酸，出去会被人看不起的，丢的是与庭哥的面子。他们这才注意到周与庭今天的穿着打扮。从前他经常上山打猎，穿的是粗布麻衣，这几个月他娘生病不能替他缝补衣裳，更是窄小破烂得不成样子。今天他穿着最普通的黑色棉布衣裳，虽是最简单的款式，却仍显得长身玉立、气质出众。面具下的脸比他原本的样貌逊色太多，若是他的脸露出来，那将更是鹤立整个长青镇了。
买了两套成衣两双鞋子和两匹棉布，还给他们俩每人买了一些个人生活用品，就花了将近五两银子，姐弟俩吓得一愣一愣的。他们长这么大还是第一次穿新衣，还是柔软的细棉布，马六儿抱着两匹布两腿发虚，生怕弄脏脚上的新鞋子，差点儿拘谨得不会走路了。
回家后周与庭安排他们的住处，三间房周令玉一间，马桃儿一间，只能委屈马六儿和周与庭睡一起了。床上被褥都是临时从旧货铺子里买回来的，虽然半新不旧，但胜在干干净净，仍是马六儿从来没有见过的好东西，住下的第一个晚上就失眠了。他翻来覆去睡不着，不敢相信自己突然间就过上这样好的生活了。
马桃儿勤快，手脚又十分麻利，每天洗衣做饭打扫卫生、给周令玉熬药，将周令玉伺候得妥妥贴贴。还抽空给大家做衣裳鞋子，在周令玉的指导下，女红技艺突飞猛进。她吃得好住得好，不仅有工钱拿，还能学女红，每日里仿佛做梦一样。
周与庭租的房子正在陆大夫医馆的后边巷子，距离医馆不过几步路，当时就是看上这便利条件才租下来的。陆大夫亲自上门替周令玉看诊，又调整了方子，配合剩下的半根崹参，周令玉的病慢慢好转起来。
周与庭身上有之前鲁成给的一百两银票，又有卖鹿的二十多两，租房和置办各类生活用品花去十几两。他盘算着手里的银子，最大的开销就是他娘的药费，一百一十两银子供四个人花用一年应该不成问题，便暂时放弃出去挣钱的想法，专心调查之前被黑衣人袭击之事。