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只听打更人路过县衙门口，乓乓地敲了两下，已是二更时分。
此刻衙门西厢房的门口，有一把木凳子三脚离地，只余一只腿单立在地上，摇摇欲坠，正是侯景这小猴儿吊儿郎当地坐在上面，嘴里还不停打着哈欠。
他和小山鹞子按照武定元的嘱咐，今晚要一直守在西厢房门口，直到天明。可是刚守了没多久，心里就闲得发慌，
“也不知道这武爷在搞什么名堂，要我们熬夜守这堆尸体，还怕丢了不成？“
他咂摸了两下嘴，又摸了摸肚子，觉得有些饿，便一脚踢翻身旁另一只板凳，吓得上面睡得正香的小山鹞子惊坐到地上，还以为有什么贼人。
小山鹞子揉了揉眼后，发现只是侯景在挑逗自己，正欲发怒。
可还未等他喊出声来，侯景连忙拿话堵住他的嘴，
“别睡了，哥哥我去给你弄点吃的，你小子乖乖得守在这里，好不好？“
小山鹞子一听有吃的，连忙止住嘴，雨打芭蕉般直点头，一把将刚刚自己被戏耍之事抛诸脑后。
侯景见他一心好吃的样子憨态可掬，担心他光顾着想吃的忘了替自己遮掩，于是边起身边嘱咐道，
“切莫让伍爷知道我偷跑了出去，不然可没你好果子吃。“
说完，他便伸着懒腰出了门。
可能是怕人多嘴杂，按照萧道成的嘱咐，武定元只将“守株待兔”的谋划讲与陆清正与黄老，对几个小的则只讲明他们今晚要轮流守在这里一夜，作为诱饵，以防凶手真的折返。
此刻他若知道侯景竟全然不顾他的嘱咐，偷偷溜了出去，定然少不了要教训一顿这只总爱荡检逾闲的小猴儿。
————
银月高挂，夜空晴朗至极。
侯景如平常浪荡市井般晃晃悠悠地走着，形如一只脱笼而出的瘦猴。
他心里盘算着要去哪里吃些东西，脑海里即刻浮现出几张脸来，正是平日里一起打流的小伙伴。
可是他转念想到现下毕竟公务在身，自己也不是那么拎不清轻重的傻子。便打算一人随便寻些吃的就行。
“都这么晚了，西市早撤了，还是得跟王婶借点羔子了。”
于是不再犹豫，忙不迭的朝着心中所想之处跑去。
————
怀荒镇县城不小，东南西北四四方方，住着不下五万百姓；怀荒镇市井不大，前前后后里里外外，也就那些张熟悉面孔。除了偶尔来镇上歇息的军爷和极少露面的县令老爷，县衙贼曹便是黔首百姓平日里见得最多的官办了。
如今太平年代，贼曹很少有什么大案要案要办，大多是捉捉偷东西的蟊贼或是治治寻衅滋事的泼皮，有时甚至还要处里街坊间的口角矛盾。
总之，这方圆几十里的地面上，基本没人不认识贼曹的掌事——掾头老爷。
不记得多少年前，这里的掾头还不是武定元，而是一个姓侯的干瘦老头，说是老头，其实年纪也没那么老，只是身材枯槁，一头少年白，说起话来老气横秋，大家也不知道他的年龄，因此都管他叫老侯爷。
可是他觉得这称呼听着有些僭越，总觉得不妥，便干脆说道，
“就叫老侯罢了，咱没有那当爷的命。”
于是大家真的都叫他老侯了。
老侯儿虽说武功稀松平常，但是做事办案总讲究个好结善缘，绝不主动与人为恶。待人接物也时长嬉皮笑脸，从不摆那官家架子，因此在怀荒方圆百里内的黑白两道都小有名声。
怀荒镇上的百姓总说，这镇上有两样宝贝摆在那可就是见不着：一样是那一任任嗜好清谈，疏离政务的县令老爷，还有一样就是他老侯儿手中从不出鞘的官刀。
他有一句人尽皆知的口头禅：
“我老侯但凡能动嘴皮子的绝不动木板子，能靠孔方兄的绝不提刀枪凶。”
就冲着这句话，几十里外的大贼花狸子都得冲他竖起大拇指，喊一声“是条好汉”！
有老侯儿，自然就有小猴儿。
说起这小猴儿的身世，不禁叫人呜咽叹息。他自幼便死了娘，是老猴儿一把屎一把尿地带大。但平日里老侯儿时常忙的脚不沾地，因此他成了个吃百家饭，穿百家衣长大的苦命娃儿。
所幸，他老爹在任时，怀荒镇十几年来也未发生过什么大事，治安算是安稳，因此在整个镇上很有几分威望，只要不是伤筋动骨的大事，不管什么人都会卖他几分面子，更别说拿点吃穿的简单东西照应他家的独娃。
用常在城西集市上卖炊饼的张大牛的话来讲，那就是：
“人把脑袋别在腰带上替咱们保平安，咱顺手照顾照顾人家没娘的苦命儿，都是带把儿的，咱也不能含糊。“
可一旁的牛嫂则经常打趣他道：
“人家是腰上别着带把儿的，你呢，也就是裤裆里带着把儿，哪能跟人家比。”
不过张大牛也不含糊，经常带着一脸坏笑怼了回去：
“去去去，你瞧不起我这带把儿的，那你敢试试吗！？”
直把牛嫂怼得小脸红扑扑的，不敢再和他斗嘴。
可惜五年前，老侯儿在一次差事里被不知道什么人从后背甩了一锄头，后脑勺给开了个豁大口子，鲜血直流。武定元抱着他连夜赶回来时，已经奄奄一息，临走都没见到还在外面瞎晃荡的小猴子。
从此，小猴儿不仅没了娘，也没了爹。
而自那之后，武定元便接了掾头的差事，同时也接下了照看这只小猴儿的托付。
————
话说这小猴儿一路垫着脚步走，一路回头四处张望，生怕被衙门里的其他人撞见，不知何时偷溜溜地就来到了一处人家的院子外。
他轻车熟路来到一面土墙下，蹑手蹑脚地摸掉中间几块砖头，不一会儿，那原本一人多高的墙一下子矮了半头，将将够他跨过。
看来，他来此地不是一回两回了。
只见他嗖的一下便轻易翻过墙去，接着贴着墙边三步两步便来到了这家的土灶房里，借着零星的月光，不知从哪就摸出几块羔子。虽然整个过程都摸着黑，他却好似进到自个儿家里那般娴熟、从容。
他咬了一口其中一个，嘴里喃喃道，
“小山鹞子好福气，今儿个羔子加了大红枣，嘿嘿，大补！”
他嘟囔完便将几块羔子飞快揣进了衣兜，然后又飞快回到那矮墙下，准备做个来无影去无踪的‘飞天大盗’。
不料，正当他单脚跨过矮墙时，他忽然听见有人在呼自己。
“景哥儿！景哥儿！”
侯景惊慌得四处望了望，发现右边墙角处露出一张清苦消瘦的脸颊，原来是自己平日的玩伴之一及好兄弟——卢允，他连忙小声回应道，
“卢秀才，怎么是你？快别叫了！我正办案呢！”
忽然，一只粗壮大手从侯景背后的黑暗中陡然伸出，一把扯住他衣袖，只听一个嗓音声若洪钟狮吼道，
“好啊，我说怎么最近总是丢羔子，还以为是藏哪的大耗子给偷走了，没想道是你这个小猴崽子！”
“嘿嘿，王婶儿，武爷说他忙饿了，托我来找您拿点吃食，我看这么晚您都歇息了，就想着不麻烦您了，自己个儿来了。”
“好你小猴儿，楞个伶牙俐齿，刚才不说是在办案么，怎么现在是帮武爷拿吃的，再说，你怎么不走正门，偏要翻这围墙...咦？这围墙怎么少了一截！？”
侯景见那妇人忽然正自诧异，连忙趁机使了个鲤鱼打挺，从那只大手中挣了出来，一溜烟地跑掉了。
那妇人见状气得跳起来了，右手握拳直在左手掌中摩挲。一边起身去追，一边大声叫到：
“坏猴儿，下次来，小心婶子的拳头！“
可等她望着那上蹿下跳身影飞快消失在昏暗的月光下时，她眼里隐约浮现出另一个枯瘦背影：那是一个官差模样的枯瘦男子，他狭着刀，佝偻着背夹，正背对自己挥了挥手，直道出一句熟悉话语:
“放心，兹要有我老侯儿在，便少不了你们的公平！”
眼见那虚浮的熟悉身影渐渐消失，被侯景称作王婶的女子不由得长叹了口气，摇了摇头，没了追上去的打算，只是蹲下来研究起如何修好那堵残缺的砖墙。
————
侯景忙不迭地跑了两三条巷子，已是上气不接下气，见后面那悍妇没有追来，忙大口大口地喘气歇息。
就这么一会儿的功夫，他还不忘一边把兜里的羔子翻出来玩赏，还直叹自己机灵过人。
忽的，他看道一黑影闪进巷内，径直逼近自己面前，顿时吓了一跳，差点抖落了手中的米糕。
待他定睛看去，发现来人竟是刚才害得自己差点挨了拳头的好兄弟卢允。
于是他立即假装出一副恼人的神情质问道，
“卢秀才，你差点坏了我的好事！说说，你要怎么赔我？”
——
卢允年纪与侯景相仿，不过模样却要更加周正许多，即使这西北大地常年风沙，将他面色吹得微微蜡黄，但仔细端赏一番，仍然不失为镇上数一数二的俊后生。
他曾经被举过孝廉，可惜家徒四壁，没钱讨好选仕的官员，名额被镇上王员外的儿子给抢了去，只好找了间客栈给人当账房。
和侯景平日里厮混的几个伙伴里，属他读书最多。兴致来时，经常口吐莲花，因此大家伙平日里打趣得称他一声“卢秀才”，以作调侃。他也不怪，每每自嘲到：天将降大任必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤。行拂乱其所为...
其余人对他这股子呆劲总不明所以，可侯景倒很是欣赏：
“总听教书老头念什么书中自有颜如玉，书中自有黄金屋，得叫这人教教我，让这美人往我被子里钻才好！”
于是侯景经常私下里总向其讨教文章学问什么的，久而久之才醒悟到，那些个黄金美人不过是这帮酸腐文人做的春秋大梦而已。
不过侯景也不恼，他向来是干一行爱一行，皓首穷经什么的的确很枯燥，也做不来，吟诗作对什么的却有些意思，他从卢秀才口中听到不少前人的诗句里。每每念起，便觉得自己已然身处怀荒千里外的美景当中：
‘美人桃花扇，红颜细水流。’，‘北望燕云不尽去，大江东去水悠悠。’，‘万里琼林殿，尽是帝王家。’等等等等，他虽不能身至，却总心向往之。
时间长了，侯景偶尔自己也能耍耍花腔，写出一两句来。譬如小狐狸口中那句形容舞伶曼妙身姿的诗句便是出自他嘴里。
他常对卢允说，自己有一天一定要去看看皇帝的婆娘会长得什么模样，还能有天仙好看？
当然他也没见过天仙长的啥样。
卢允则说，自己最想见见琅琊王氏和陈郡谢氏的高门子弟，领略天下文人鳌头之风采。
“但愿见清流雅望，与王谢高士同饮，则此生足矣。”
侯景听了却十分不屑，他觉得比之那些文人墨客起来，卢允才是最有趣，最贵重，最清雅的，什么高不高门，在他眼里连屁都不算，因而他总打趣道，
“喝杯酒就行了？信不信我把姓谢的女子给你抓来当老婆，哈哈哈哈！”
直把卢秀才脸逗得通红。
“看你脸红得跟我屁股似的！”
在侯景看来，卢允这股近于迂腐的傻劲其实正是他与常人的区别所在，毕竟“士不可以不弘毅”，那些世家纨绔，又有几人能像自己兄弟那般做到夫子所言的呢。
“就那帮流水县令？不中用的摆设罢了。”
除此之外，他还知道卢允这人颇有些先秦武侠的侠义心肠，因为即便一贫如洗，卢允还是会经常帮助一些比他还难的人。譬如街边的乞丐，又或是上了年纪的孤寡老人。
总之，在侯景眼中，世间可能没什么善恶之分，但只有卢允，是个大大的好人，好的可以称作孔子那般的“圣人”！
圣人尝言：不怨天，不尤人，知我者其天乎！
这说的不是他兄弟卢允，还能是谁？
尽管在侯景眼里，他卢允是个云淡风轻的悟道君子，可在自己眼里，他却明明白白那些都不过是无可奈何。
这个苦命的读书人见走不了仕途，就喜好上侠客之事。虽然自己手无缚鸡之力，却总梦想着仗剑走天涯。
他从客栈行商脚客那搜集各种绿林故事，然后用小刀子刻在木头上，久而久之，积攒了不少雕刻功夫。他时常将自己心中潇洒剑客的摸样刻绘出来，引得不少人夸赞。
此外，他还总拉着侯景研究“三千里直驱杀人剑“这类盖世绝学会是如何如何，然而换来的确总是侯景的看似敷衍却又像精雕细琢的一句，
“什么三千里，什么杀人剑，无聊的很，小爷我只求'一万年大梦美人膝'，嘿嘿！“
惊得他直夸侯景有鬼才。
“景哥儿，你要是好好读书，肯定是个真秀才！”
后来，他知道侯景居然有武功在身，便总和后厨的老彭叔用自己削的美人像换几根鸭腿，几番贿赂侯景，求得他教了自己几招。
不过有一件事，他一直不知道。
那便是侯景明知他的武功是秘传，绝对不能授予他人，可惜实在眼馋那香喷喷的鸭肉，索性把他学习的刀法里几个招式变换了姿势，改了些花样，才囫囵交给了卢允。而且亏的他这么一改，原本朴实无华的动作姿势却变得潇洒飘逸起来。因而卢允也对此深信不疑，无论早晚，只要一有空，就会偷偷练两下。
“每天‘鬼才’‘鬼才’地叫老子，倒像是在挖苦小爷我，这招式改成个鬼样了你也不晓得，嘿嘿！“
只是侯景时常看到卢允刻苦练习的模样，有一次则陷入一阵复杂的内心争斗当中：实际交上手时，这几招花架子肯定漏洞百出！自己该不该告诉卢秀才呢？
可等他回过神来，看到手里握着硕大肥腻的鸭腿时，他连忙自我安慰：卢秀才哪会真用的上这些，大不了，到时候自己替他出头罢了。
于是此后，侯景啃起鸭腿来也就心安理得的很。