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众官办别过那对夫妇后，跟着武定元回到庙里。
武定元亲自仔细检查了尸体，又在庙内外转了一圈后，心下思量起来，
“的确和老六他们说的一样，屋内共死了十一人，有男有女，看起来应该是一个百戏班子。
按黄老的说法，死亡时辰几乎相同，都是昨天夜里子时左右。
死因说来也怪，都是被类似剑器般的利刃直插心脏而死，一击毙命，但死者几乎都没有任何反抗，就像睡死了一样。
地上脚步凌乱，已经难以辨别来往人数以及归属。
最后，除了尸体的位置有血迹流淌结痂痕迹外，其余地方都'干净'得出奇。”
这么奇怪的命案武定元也是第一次遇到，饶是他办案经验丰富，此刻脑子里仍是一个接一个浮出许多问题来。
于是他打算一个个抛出来，也好集思广益。便开口问道，
“黄老，可有中毒的迹象？”
“银针插喉试过了，没有，但是，凭这简单处理现下还无法断定是否中过迷魂香之类药物，需运回贼曹里仔细刨开了瞧瞧。”
武定元点了点头，又接着转向其他人，
“你们也都说说，点子会是个什么路数？报仇还是截杀？”
“武爷，我看这什么路子都不像？就这情形，您还能瞧不出来？”
一旁的捕快说完吐了口烟雾，似乎在暗示这案子如眼前这青烟般扑朔迷离。
武定元再次点了点头，
“嗯...行李银两分毫未动，看来不应是强盗截杀，但是...”
中年捕快接过话茬，
“但是报仇的话，点子脾气也忒好了点，每人就捅了一下，还生怕地上沾了半点血。”
武定元仍只是点头表示赞同。
“嗯...”
“再说，这戏班子我看都是东拼西凑的成员，哪有个别人的恩怨要把其他人都杀掉的道理。”
“也不知这戏班子招惹了什么妖魔鬼怪，要把人满门屠尽。”
黄老忽然叹了一声说道。
他刚说完，远处忽然悠悠飘来一句话，
“我看哪，多半是这土地爷喽！”
众人转过身望去，原来是侯景这小东西，他此刻正在四处乱晃，这里瞧瞧那里看看的。几人斜了一眼再没管他。
武定元在屋内来回踱着步，仍然未理清头绪，只好闷头再次问道：
“老六，你说说，不看动机的话，这点子会是什么来头？“
中年捕快抽着烟不慌不忙道，
“应该不是线上的弟兄，在怀荒镇就近办这事儿，别说这是打了您武爷的脸面，就连镇将府这天兵都算给得罪了，怕是不想混了。
再说，就张狗子，花狸子那几下子，哪干得出这么漂亮的活儿。“
“要我说也是。“
仵作突然插了话，他轻咳了两声，继续道，
“要同时杀这么多人而不引起他们相互间的注意，怕是一群人同时动手，而且是迷晕了这帮人后再下的手，不管怎么说，对付一个戏班子，这属实有些大动干戈了。”
“要俺说，这凶手恐怕是一人。”
黄老和陆捕快都有些错愕，忙问道，
“武爷何出此言？”
武定元没有立即开口，而是走到一具尸体面前蹲了下来，抽出一块破布缠在手上，两指拨开那尸体胸前的伤口，向外侧挤压，露出内里。幸好此时那尸体的血已流感，不然必定要溅上一手血来。
“黄老，你难道不觉这些伤都太过相似了吗？”
黄老听了，半信半疑道，
“这伤口虽然内侧都十分平整，可能凶器都是同一类型利器，却也不能说是一人所为吧。”
武定元则摇了摇头，
“你不习武功可能不太清楚，这武功练的高的人，都有个毛病，就是爱控制力道，因为实战里不仅拼的是力气，更多的是巧劲和谋划，虚虚实实间才能有机会破解对方招数。
譬如俺们练刀的，交手过程就少不了收招回援或者变招改刀，因此对力道控制要求极高。“
平日里，每一刺或每一砍都不是像屠夫杀鸡宰牛那般随心所欲，而都是上了心，下了苦劲控制的，实战时耍起招式来才能得心应手。”
他一边解释一边还抽出刀来，似模似样地比划了两下。
他原本觉得自己扯的有些远了，于是看了众人一眼，却见其他人早已听地入神，就连远处的侯景也都伸长了脖子探向自己这边，于是咳了一声，端了端身子继续讲到，
“俺仔细看了七八人，伤口大小几乎一致，收刃手法也是如出一辙，毫不拖泥带水。
俺若猜的不错，这些伤口的深度恐怕也会是一模一样。俺估摸着点子不仅是一人，而且功夫不低，决计不在俺之下。”
众人恍然大悟，其中一人赶紧又问道，
“那凶手既然是个武艺高强的人物，武爷您见识广，可有些眉目？“
“短时间杀几个入睡了的平头百姓，能做到这一点倒也不难，难的是...“
“难的是做的如此干净，就像没有凶器一样。“
蹲在一处角落的侯景忽然插了句嘴，几人不禁顺着声音看向他，发现他正拾起一堆石子在搭“玲珑宝塔”。
武定元不禁心想：
“亏他一边自顾自地玩耍，一边还能分心去听案情讨论。
这小猴子，真是有些当捕快的天赋。”
看别人此刻都紧张兮兮，唯独侯景还像个小猴子一样只想着玩耍，武定元立时想出言考他一考，他还未及出口，忽然那两个小的也憋不住了，先问了出来，
“没有凶器？“
中年捕快也用一种试炼的口吻问道，
“小猴子！你倒是说说，什么叫像没有凶器？！“
侯景不敢望向陆清正，而是看着另外两个生瓜蛋子，心下有些得意，于是带着长辈训斥的口吻说到，
“你们两个小崽子没发现这庙里异常的干净吗？“
“哪里干净了，这不到处都是灰嘛。“
说着，小狐狸随手摸了一把身旁立柱，手指轻轻一搓，便卷成一团灰黑色泥丸，嫌弃得立刻弹了出去，再抬头看到侯景此刻摆着一副教师爷模样，愈加不服气了。
“这屋里除了尸体周身外，可见一点血腥？
你可见过这世上有什么东西是杀人不溅血的吗？”
“这有什么奇怪的，兴许是凶手作案仔细，杀人后做了一番打扫。”
小狐狸刚说完便发觉有些不对劲。
“刚刚自己不还说这里满是灰尘吗？怎么现下又解释说有人打扫了？”
他轻轻甩了自己一巴掌，如同知错的学生，低头不敢再看向侯景。
侯景见小狐狸已然明了，但那小山鹞子仍如蒙在鼓里，因此继续道：
“就算是杀人者小心翼翼，就算死者都睡得像死猪，这白刀子进容易，红刀子拔出来却也不贱起一点血腥，这人恐怕不会那么简单。
更何况即便是中了迷魂香，如此剧烈的疼痛难免会令人惊醒，出于本能，至少都会有些许挪动的痕迹。
可这帮人就像死猪一样呆呆躺在原地，任人宰割。
这得是什么样的武林高手，有这般手段？”
听到答案，小山鹞子两人吃惊不已，齐齐看向武定元，只见对方直摇头叹道，
“连杀十一人，却滴血不溅，这样的武功，别说俺没有见过，连听都没听说过。
都说杀人如剪草，哪有这般收敛、心细的。”
眼见伍定元没有质疑那小猴子，其余人都不禁陷入了一阵沉思。
其实姓陆的捕快、黄老仵作还有武定元，早就看出此中的异样，只是不知如何言说，现下被侯景这么一讲，好似捅破一张早已漏风的窗户纸，看到了本可以看到却不愿看到的东西。
众人正自沉思时，一颗石头子从侯景面前那好几层高的“玲珑宝塔“上滑落下来，正好滚到地面一处光亮。
武定元不经意间看到后，顺着光亮源头望去，发现居然是个不大不小的空隙。他忽然心头一震，似乎想起了什么，径直走向门外。
众人见了，以为有新的发现，连忙也跟了出去。
众人到了门外，看见那国字脸大汉没有去别处，而是正面朝庙门仔细端详了起来，于是他们也都纷纷回头望向这间古朴破败的土地庙，都想提前瞧出个究竟来。
这间破庙，不知所建何时，只是都知道当年佛陀遭难，北地庙宇塔楼被尽皆损毁，唯独这土地小神不在官府剿灭之列，因而成了怀荒百姓求神祈雨唯一去处，故而这庙宇修得算是小有雄伟之象。
虽然年久失修，但还是勉强能瞧出其当年香火鼎盛时的几分气派摸样。尤其这门框上的屋檐，足有二人之高，远超普通土地祠，普通人仰直了头也望不到顶上。
只听“啪“的一声，陆清正突然拍了下自己的脑门，如恍然大悟，然后对着武定元拱了拱手。
“武爷，咱个武艺拙劣，还得请您走一着了。“
众人一听，立时明白原来一直有一个地方至始至终没有勘查过——正是这庙顶之上。
因为建的太高，让人疏忽了。
武定元笑了笑，点了点头。
只见这八尺大汉脚步轻轻一抬，那几百斤的块头便跃到破庙屋檐的边缘，众人不禁叫了声好。
武定元仔细检查了屋顶，不一会便落了地。和众人一起回到了庙里。
“上边有块瓦片移开了，透过那儿，可以大致看清楚庙里的模样，而且还有几个脚印，看样式儿是官靴，应该是一个人留下的。“
“看来这点子真的是一个人...“
小山鹞子和小狐狸眼见有了线索，本是惊喜不已，可再看看其余人暗沉的脸色，因而嘴上嘟囔的声音越来越小。
的确，好不容易有新的发现，武定元几人却怎么也高兴不起来，因为这结果看起来越来越让人无法接受。
只是话又说回来了，这么一个绝世高手为什么偏偏要和一个戏班子过不去？
所有人再次陷入了一阵沉思，不过很快便被打断。
“听闻贺拔大将军武功盖世，曾独挑前秦十员大将...“
侯景没来由的一句话让沉闷的众人着实一惊，几人连忙做势要堵住他的嘴。
其中那姓陆的捕快最是愤怒，
“休得胡说！镇都大将那都是我朝擎天之柱，各个位极人臣，犯得着这么麻烦杀几个小民么！再说，贺拔家里练的都是刚猛的外道功夫，杀人如砍瓜切菜，没有这么文雅的。“
“不说了不说了，让我说的是你，不让我说的也是你，六叔，你也忒怪了。“
侯景连忙啧嘴道，气的陆清正冲他屁股狠狠踢了一脚。
两人正自追逐躲闪间，又一颗石头子从那“玲珑宝塔“上滚落了下来。这颗石子落点没有什么特别之处，只是长得稍稍圆润，落地后，仍然滚了好一会儿才停下。
武定元刚巧走到那是石子旁，下意识地一脚踢了开，只见那石子飞快射了出去，又几经反弹折了回来，乒乓乒乓的竟又滚回到他的脚下。
他看了一眼那石头，瞧得有些奇异，咦了一声，便捡起来端详了几眼，只见这颗石子虽然圆润，但是细看却是下粗上细，犹如一个不倒翁，所以石子每次停下来的样子都是一个模样，怪不得他有种似曾相识的错觉。
他再次将那颗石子随意抛了出去，目光则转向庙内其他方向，抱着侥幸，希望能再发现些线索。
只听那石子噼里啪啦的又一阵翻滚，等那声响停下，武定元不自主地又将目光投了过去。
只见这石子果然又是大头朝下，小头朝上，真真与先前两次一模一样。他正欲再次捡起，忽然望见那石头子正落在一具尸体旁边。
他眼光扫过那具尸首，又回看了一眼那颗石子，忽然觉得这两者之间似乎有些什么难以言喻的联系，于是干脆对着那局男尸细细检查起来——这是一个长着两撇八字胡的中年男人，看着装，应该是这帮人的班主。只见他此时正仰面朝天，双眼紧闭，双手交叉放着肚子上，口中、胸口鲜血早已凝固，安详之态，如同一位寿终正寝的老者。
当武定元目光落在那双肥手上时，他登时心头又是一震，连忙看向现场其他尸体的模样，只见各个都是仰面朝天，双手或分开或交叉，死状相似。
他连忙问道：
“黄老，您刚才检查尸体时可曾发现，有人在死后摆动过他们的痕迹？“
黄老愣了一下，下意识环顾了一眼，连忙回答到。
“不曾有过。“
“那就是了..“
“那就是什么？武爷？“
众人见武定元兀自喃喃低语，赶紧追问。
失神的武定元回过神来解释道，
“这几具尸体死的姿势很蹊跷，居然都是躺着的。“
侯景听了直小声发笑，
“不是躺着的难不成还是站着的，那不成僵尸了？“
武定元没理他，继续说道，
“俺平常睡觉的时候，虽说也喜欢躺着，但经常翻来覆去也是少不了的。“
“哎呀，武爷，您到底想说什么？“
武定元苦笑道：
“俺是想说，每个人都有各自睡觉的习惯，有的习惯侧睡，有的习惯仰睡，但是这地上十一口人，居然都是仰面朝天。“
此话一出，黄老和中年捕快都立刻明白了。
可是，这股明白劲却着实让人背脊发凉！
因为，这满屋死者都仰面朝天地熟睡，好似就是为了方便凶手这一桶！
说到这，众人都感叹武定元着实观察入微，连如此小的细节都没放过。
武定元则苦笑着指了指那座少了塔尖的“石塔”：
“都是小猴儿的功劳。“
尽管新的发现一个接着一个，但是武定元此刻仍是愁眉苦脸，因为线索断断续续，发现越多，真相越远，凶手的动机、手法和来历竟还无一可知。
他不禁感受到一股邪性正笼罩在这间破庙之内，如同开头黄老和陆清正的那般体会。
一个戏班子被人屠了满门，这事透着不对劲;杀人的方式如此直白简单，受害的人还如此任人宰割，这也透着不对劲;凶器到底是什么，为何能做到现场如此‘干净’，这又透着不对劲。
武定元思虑再三，认为现下能做的，无非是将尸体搬回衙门，张贴告示，请人认尸，排查仇人情况;然后便是比照那屋顶的脚印，按此身高脚码全城搜寻，不过这事情重大，必然得由县太爷做主了。
正当众人准备收拾一番，打道回府时，侯景忽然沉声道：
“其实也不是全无线索，我看尚有一机可寻。”
“什么？”
众人闻言一惊，不想这小猴子居然还有发现，不禁脱口而出。
“小山鹞子，小狐狸，你俩去看看现场每具尸体的身形和样貌。”
这两人原本就吓得魂不守舍，这会又让去细查尸体，纷纷推说不行不行。
陆清正有点着急，对着侯景连说自己都看过了，也没发现什么异样的地方，他俩生瓜蛋子能发现啥，
侯景则说，
“必须得他俩！”
众人更是摸不着头脑。
好在武定元还是给两人下了通牒，二人才抖抖嗖嗖的一个一个看去，看完两人忽然就明白了，大喊到：
“不对啊，总感觉缺了一个。”
“缺一个什么？别卖关子了，快直说，”
“缺一个舞伶啊！”
小鹞子深信不疑地说。
小狐狸也连忙抢着说道：
“对，就是缺一个跳舞的小娘子，你们看这地上躺的，这身形这打扮，还有那长相年纪，哪一个能称得上‘新妆本绝世，妙舞亦如仙’的？”
这下，所有人都立时明了了，这戏班子应当有一个人，本应该在却不在这间庙里，可能她，还活着。
原来，本朝自开国以来，皇家崇尚汉家文化，为兴礼乐，便置乐府，其中舞伶一职便是由此而兴。此前，由于舞戏会的人极少，原本只是达官贵人才可欣赏的玩意儿。后来，民间渐有效仿者，尤其是近年来，百戏班子为了谋生路，也都开始时兴调教幼龄女子，学习舞蹈表演，结果大受欢迎。
如今，没有一个年轻漂亮、拿得出手的舞伶，这戏班子基本上就没什么活路。
中年捕快用烟袋轻轻敲了敲小狐狸的脑袋，
“字认不得多少，居然还学会诗了。”
小狐狸吐了吐舌头。
“嘿嘿，都是景哥儿教的，他最喜欢这些道道了。”
众人此刻心头乱绪稍解，俱都默默吐了口气，终于感到案情发生以来第一缕轻松。
看来这舞伶可能还活着，必定知道本案诸多真相，眼下只要找到她，案情或可明朗。她，便成了本案破案的关键。
武定元心下也十分宽慰，忍不住夸赞侯景道：
“都说你小猴子只会整日插科打诨，没想到今天十足了漏了把脸。不错不错，俺没有看错人！”
说罢他就要去抚摸侯景乱糟糟的头发，生涩地表达一番自己的慈爱之情，怎料那小猴子早有意识，连忙躲了开来，只冲着他嘿嘿傻笑，让武定元好不尴尬。
众人见武定元不知所措的样子好不有趣，直在心中低笑。
不过，他们其实一直明白武定元对这小猴儿的良苦用心，因此也都收敛着神情。
这小猴儿每日在衙门里荡检逾闲，外出了又在街头巷尾和一帮狐朋狗友混在一起，要不是都知道他家徒四壁，是继承了他老子的位子在贼曹里混口饭吃，还都以为他是个浪荡公子呢。
只是武掾头从不在意，也从不恼他，待他甚是上心，平日里啥事都带着他，还总给他露脸的机会。
没想到今日，他却着实帮了不少大忙，令众人心下暗自起了佩服。
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“我说景哥儿，你怎么楞个不怕这些死人？“
“不过是些动不了手，抬不了脚的死物罢了，哪有活人可怕？“
“怎么活人还更可怕？“
“那你得去问六叔了。“
“嗯？问我做什么，小猴子，你到说说这活人有啥可怕的？“
“这死的几个人，还没有六叔当年杀的多，您可害怕?“
“我从刀尖儿上滚过来的，自是不怕。“
“可我经常听到你说怕别人。“
“胡说八道，我陆清正杀过人舔过血，身上的疤子比你那里的毛还多，何时说过一个怕字。“
“可是我分明听到。“
“景哥儿，六叔到底说的怕啥?“
“他说'我真是怕了这娘们了'，哈哈哈哈！“
“好小子，招打！“