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北岸往北,远离房屋的一片荒地,这里有许多孤冢。坟头土包前,清一色插了根木碑,极少数刻有歪扭文字。
这里视野开阔,周边大树砍了个精光,几年前,这块乱葬岗的范围还很小,不知为何,近几年,这边的无名冢却是越来越多。
齐明擦汗,一路赶来,此刻正值下午,西边的斜阳,仍然火辣。
刚进入坟地,一股凉意袭来,脖子裸露在外,汗水与骤降的温度碰撞,起了一层鸡皮疙瘩。
“为什么我要来这里?”
齐明感知到身体的变化,又见眼前遍地土包,空气中散发着轻微的腐朽气息,霎时间不寒而栗,生出懊恼之意。
加上购买功法,情绪大起大落,一整天都在东奔西走,他的肚子咕咕叫唤。
“家里的存粮不多,买个修仙功法,余钱也花光,晚上得和小山一起去码头做事。”
手里没有余钱,齐明有些慌,想起曾经饿肚子与狗争食的黑暗日子,心里既难过,又担心。
“让我看看,这修仙功法中,记载的鬼眼到底用处在哪。”
齐明小步前进,眼睛瞪得滚圆,望着距离最近的一个土包,就像要看穿泥土之下,鬼躺倒的姿势。
可惜,他瞪的眼睛发酸,发涨,血丝眼泪都出来,除了泥土外,别无所见。
“这鬼眼,没练成?”
“还是说,时间不对?”
齐明瞥了眼太阳,闭眼放弃,揉了揉眼睛,舒服一些。
“抽空晚上再来?”
念头一出,齐明连忙摇头,若真遇到鬼,女鬼吸阳气,老鬼吃血肉,寡不敌众,想逃都逃不掉。
“算了,等镇上有人办白事,人多鬼少时,再尝试吧。”
做好打算,齐明心神宁定,望了一眼乱葬岗,心道:“诸位鬼兄,有缘再见。”
说完,也不在这待了,转身返回。
与此同时,几乎所有孤冢的木碑,都以不同的角度,轻微歪斜了一下。几只藏在这里的小鸟,扑棱翅膀,一飞而起。
回到家后,已是黄昏。
太阳还剩半个头露在远处山头。
刘小山,已经醒来,正在烧火做饭,厨具简单,食物也很简单。
一口陶锅,架在几个石块上,锅里是些米粥菜叶,在柴火的烹煮下,咕嘟冒泡。饭菜的香味,勾得守在锅边的两人直咽口水。
没办法,一天两顿,无论是谁,到了饭点都会感到饥饿,更何况齐明他们这样,干重活的人。
“等会,今晚加餐。”
齐明返身回屋,取出储藏食物的瓦罐,挑出两块细长的咸猪肉,拇指大小。一人一块,放到碗底。
“明哥,今天有啥喜事?还有肉吃?”
刘小山眼睛发亮,平日里齐明都是省吃俭用,据他说,要攒钱做大事。
“以后赚了钱,就多拿点买肉,你这身子太瘦了,长此以往,吃不消的。”
“我的事情已经办完,心愿已了,以后你赚了钱,无需再给我一半,有钱就花,不用再勒紧裤腰。”
“没什么事,就快点吃饭,一会早点去码头,今晚我和你一起。”
刘小山听到齐明前面的话,高兴地差点跳起来,听完后,又见齐明脸色不对,没有半分完成心愿的喜悦。
齐明没说具体发生了何事,刘小山摸不着头脑,只好低头应是,认真扒饭。
夜晚的西码头,灯火通明。
清河镇的东西两个大码头,一个负责卸货,一个负责转运。
其他镇子的船只,都会赶在子时之前,将舟船停靠西码头。船上之人,大多会下船到清河镇办事,完成后,就会在东码头装货上船,离开清河镇。
戌时来临前,脚夫苦力们聚集到此。
场面热火朝天,脚夫苦力们有经常打交道的管事,他们在管事的指挥下,有条不紊地从船上搬货,运到附近仓库。
有的管事,正和商船东家为搬运的价格,争执不下,管事想多赚一点,东家想多省一点,吵得面红耳赤。
齐明和刘小山熟门熟路,在人流中穿梭,很快来到一家招牌“苍氏”的库房前。
库房大门敞开,里面摞叠着快要满仓的货物,两人向内张望,寻找管事。
“让一下。”
齐明两人听到声音,很自觉地朝左右两边分开,让出道路。
一个肩背上扛着三个大袋子的强壮的中年人,从两人身后走出,走进库房。
管事不知从哪忽然冒出来,指挥道:“去,把货放到你左手边的空位,不要放地下,要垒起来,放其他货上面。”
苦力听话地干完活,随后返回管事身边,管事当着他的面,在账本上打了三个勾,然后说道:“可以了,去吧。”
齐明两人和中年苦力擦肩而过,看他一身大汗,脸上却带着笑容。
“苍管事!”
“来的正好,再晚点,我就要找其他人看守仓库,就没你的份了。”
苍管事看见两个小伙子,目光先是放在刘小山身上,面无表情,说了一句。
然后又转过头,面带笑容,询问齐明:“齐明兄弟,好久没见,今日怎么有空到我这来?”
齐明和苍管事是老熟人,以前在他手底下当脚夫,干了好几年,简单向他说明情况:“唉!别提了,事情没我想的那么简单。”
“今晚来找你,是想找个钱多事少的差事,先前让刘小山陪我,在码头转了一圈,这才耽误了时间。”
苍管事哈哈一笑。
“早和你说了,别那么不切实际,用钱讨个婆娘,或者像我一样,盘下个小仓库,从小做起,总会赚到大钱。”
“往后衣食无忧,儿孙满堂,这一辈子也就值了。”
齐明拱手点头,叹气道:“还是苍管事有远见,小子太年轻了。”
“哎!你也不用气馁,毕竟还年轻,有的是机会。”
苍管事压着得意之色,笑着摸了一下胡子,一副过来人的模样。
“刚好,先前有个商船的东家上门,让我找人帮他看守货船,今夜不卸货,明日一早,赶时间出发,报酬给的挺丰厚。”
“不过么,你也看见了,我自个儿仓库还忙不过来,只是表面答应,和他客套一番。”
“你真的要去,得赶快点,不然雇了别人,就晚了。”
齐明一听有好活,但时不待人,急忙问道:“在哪里?”
“东码头,秦家商船。”