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蒯良「字子柔」并未回应,反倒是他的弟弟蒯越「字异度」缓缓说道:“主公,依我看,目前局势对我军不利。孙坚逆江而上,锐气正盛,加之我军新败,士气低迷。此时不宜硬拼,当深挖壕沟,高筑壁垒,以逸待劳,避其锋芒。兵法有云:‘不可胜则守’,眼下唯有固守不出,才是上策。”
蔡瑁一听,冷笑一声,说道:“蒯先生只会说些‘守守守’的空话,主公岂能坐以待毙?依我看,不如拼死一搏,或许还能扭转乾坤!”
蒯良耐心解释道:“蔡将军误会了。我们固然要坚守阵地,同时还要派使者联络袁绍,争取外援。内外夹击之下,孙坚必败无疑。”
蔡瑁却不以为然的说道:“蒯子柔啊蒯子柔,你这计策实在拙劣。孙坚大军兵临城下,荆州危在旦夕,怎能束手就擒?蔡某不才,愿为主公让末将为先锋,末将定斩孙坚,以雪前耻!”
刘表思量片刻,最终点头同意,说道:“既然如此,那就靠德珪你了。你即刻挑选精兵一万,明日出城迎战孙坚。切记小心行事,勿要轻敌冒进。”
蔡瑁闻言大喜,拱手领命,说道:“谢主公信任。蔡瑁定当竭尽全力,挫败孙坚狂妄之徒!”
蔡瑁领命之后,不敢怠慢,连夜点齐一万精兵,星夜兼程赶往前线。
次日清晨,蔡瑁大军抵达襄阳城郊,在地势险峻的岘山脚下安营扎寨,严阵以待。
另一边,孙坚在接连取胜之后,士气高涨,攻势愈发凌厉。他指挥大军长驱直入,直扑蔡瑁大营。
两军甫一接触,便爆发了一场激烈的遭遇战。
蔡瑁见敌军来势汹汹,不敢托大,亲自披挂上阵,企图凭借勇武震慑对方。
然而孙坚早已料到他会出此下策,于是故意挑衅道:“汝乃刘表姘妇之弟,何足道哉?!谁人替我拿下此獠?!”
话音未落,孙坚麾下猛将程普「字德谋」挺身而出,挥舞着丈八铁脊蛇矛,直奔蔡瑁而去。
两人甫一交手,便知彼此斤两。
程普力大无穷,矛法娴熟,而蔡瑁虽勇,却终究技逊一筹。
不过数个回合,蔡瑁便招架不住,连连后退。
孙坚见状,哪里还会客气?他立即下令全军出击,一举击垮蔡瑁残部。
江东将士本就久经沙场,训练有素,此刻更是士气如虹,奋不顾身地冲杀上去。
蔡瑁军顷刻间土崩瓦解,四散奔逃。
战场上血流成河,哀嚎遍野,惨不忍睹。
此役过后,蔡瑁颜面扫地,狼狈不堪地退回襄阳城内。
而孙坚则乘胜追击,步步紧逼,誓要一举荡平荆州全境。
一场更大规模的决战,似乎已在所难免……
蔡瑁灰头土脸地逃回襄阳城内,心中懊恼不已。他万万没想到,自己一番苦心经营的防线竟会如此轻易地被孙坚突破。更让他沮丧的是,迎接自己的并非安慰与鼓励,而是同僚们严厉的指责。
蒯良、蒯越兄弟俩率先站出来弹劾蔡瑁,说道:“主公,蔡德珪身为统帅,却不听从属下劝谏,执意出战,这才导致大败亏输。依照军法,理应处以极刑,以儆效尤!”
此言一出,满座哗然。不少将领纷纷附和,要求刘表严惩蔡瑁,以肃军纪。
蔡瑁脸色铁青,却又无可奈何,毕竟事实摆在眼前,他确实难辞其咎。
然而刘表却并不打算就此罢免蔡瑁。原因很简单:不久前,他刚迎娶了蔡瑁的妹妹为妾,两家从此结成了姻亲关系。出于私心,刘表不愿看到自己的妹夫受到惩罚。
欲知后事如何,且听下回分解。。。。