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“如果可以的话，我还是希望能尽量避免不必要的冲突。再怎么说，咱们也依旧是弱势的一方。”
沃尔特从赫尔德手中拿回银钥匙，将目光看向了神父的遗体。
“毕竟，我们在埃托最重要的使命，是维系教会的存在，而不是替神父报仇。”
说到这里，沃尔特看向了米克和奥丽安娜。
见两人没有什么特别的反应之后，他一边走向神父的遗体，一边继续说道：
“不过，不管是为了完成荣休主教阁下的任务，还是为了更好地确定埃托的真实情况，神父遇袭这件事咱们都必须要好好调查清楚才行。
接下来，我会开始检查神父的尸体。
考虑到他可能是一名圣者，体内的污染绝不是咱们几个能够抑制的了的。
为了保证埃托不致于陷入到危机之中，检查的过程必须在，也只能在这圣所的圣域中进行。”
看到除自己之外的另外两名司铎都点头认可了自己提议，沃尔特站到了尸体前，开始郑重地祷告道：
“全能且仁慈的神。
因我们的不足和愚钝，我们即将行的事或许会冒犯您的神圣。
但我们无意亵渎或不敬。
请您宽恕我们的行为，净化我们的心灵。
锡伯的圣奥斯丁请见，我将于此神圣之所触碰这位兄弟的遗体。
这并非是为了恶事、侮辱事，而是为了善事、公义事。
是为了寻找杀害神仆的凶徒，而非为了玷污圣洁的厅堂。
愿您指引我的手和心，使我的举止符合神的圣意，不逾越，不亵渎。”
亚门。”
奥丽安娜和米克在沃尔特说完赎罪祷文后，一同应声道：“亚门。”
只是执事圣品的赫尔德并没有出声，仅仅是怀抱着正典，作为见证者而已。
同样的，他也明白沃尔特此举的必要性。
圣所是一座圣堂的核心，如果有圣职者在这里做出了不轨的举动，那便会对布置在圣所中的圣仪产生严重的影响。
其中最坏的情况，甚至会导致圣域暴走，让整座圣堂自内向外地彻底毁灭。
‘如果这种事真的发生了，唯一会为此笑出声的，估计就只有那些魔女们了。’
摇了摇头，将心中的杂念丢到一旁，赫尔德将注意力放回到了沃尔特的动作上。
这位曾经的医生从怀里取出了一个装有各式手术工具的小皮包，然后有条不紊地逐件脱下遗体上的每一件衣物。
在确认过这些教会的制式服装里，没有什么特别的东西之后，沃尔特开始了对遗体从头到脚的细致检查。
神父的头发看上去呈现出一种极其不自然的灰白色，给人以强烈的违和感。
赫尔德明白那并非是它原本的颜色，而是一种只有在瞬间使用掉几乎全部魔力的情况下，才会出现的后遗症。
视线随着沃尔特的手慢慢向下。
神父的双眼完整，没有什么特殊的症状——这能排除神父在生前曾经见过规格外存在的可能性。
鼻腔里没有异物，但是擦拭口腔的棉签上沾染了不少发黄的脓液。
‘溃烂吗？是疫病还是毒素？’沃尔特在心底做着猜测。
神父的躯干部分十分完整，只是明显有着多处骨折的痕迹，四肢的位置也能看到大量皮肤撕裂的情况。
另外，神父的尸体整体呈现出一种异常的苍白感，似乎是因为失血过多所导致的，但沃尔特并没有找到会造成这种情况的伤口。
“我想，我现在明白为什么伊迪丝和达尼诺马尔也不清楚神父的名字了。”
就在沃尔特将神父翻过身之后，一直在听米克向他描述情况的奥丽安娜突然开口说道：
“如果我没猜错的话，神父的后背应该有不少陈旧的伤痕吧，它们看上去应该会像是某种东西。”
“的确如此……这似乎是一头狼？它们是某种圣痕吗？”沃尔特侧过头辨识了一下，确认了奥丽安娜的猜测。
“很有可能。”奥丽安娜说道，“不知道你们是否听说过「圣眷使徒」，一种特殊的使徒。除了常规使徒所具有的神话形态之外，他们还拥有一种特殊的降灵技艺，可以让自己使用某位特定圣人的全部能力。”
“你的意思是这位神父是一位圣眷使徒？”沃尔特询问道。
“我不确定，但可能性很高。”奥丽安娜摇头说道，“我能确定的只有一点，沃尔特和米克见过的那位荣休主教，便是一位圣眷使徒。”
“按照沃尔特在神父房间里看到的画像来看，神父的主保圣人应该是圣阿杜尔夫。”赫尔德也趁机提供着他所知道的线索，“虽然没有明确的记载，但传说中圣阿杜尔夫的背上的确有着因鞭挞而留下的疤痕。同时，圣阿杜尔夫的象征和他的兄弟圣伯托尔夫一样，都是狼。”
冲赫尔德点了点头，奥丽安娜继续说着她猜测的依据：
“神父四肢出现的皮肤撕裂的情况，很有可能是变身类的技艺留下的痕迹。
考虑这位到目前看来明显不是圣者的神父，能和身为‘狄丝神女’的葳蕤之发对峙这么久，他一定还具有某种植物相关的技艺，用来减少自己面对那位魔女时的劣势。
而恰好，荣休主教阁下掌握着名为「自然」的知识，甚至祂在流浪学者间流传的称呼，就是‘德鲁伊主教’。
这位神父是荣休主教阁下的学生这件事，我们应该已经可以确定了。
因此，我倾向于他同样在进行圣眷使徒的仪式，只是因为还没有完成升格所需要的积累，所以才没有晋升圣者。”
听到这里，沃尔特突然询问道：“唔，说起来……赫尔德你刚才连接圣髑的时候，感觉圣髑中的信仰之力充足吗？”
“应该是的。”赫尔德回忆了一下，肯定地说道，“我确信这枚圣髑中的信仰之力已经满溢了，圣匣之中的魔力同样充盈。”
“也就是说，神父至少在最近几年中，都没有使用过圣髑。”没有在神父遗体的外表发现更多线索的沃尔特说道，“包括这一次也是，他很可能都没有选择携带它。”
“自信不依靠圣髑也能消灭敌人？还是说，觉得带上圣髑也不能增加赢面？”奥丽安娜疑惑地自语道。
“关于这一点，我有问过伊迪丝神父出事前的情况。”米克开口说道，“她告诉我，神父是在四天前的上午和一位客人见过面后，就一起匆忙地离开了教堂，直到三天前的早上他才独自一人回来。”
“他回来之后有说过什么吗？”沃尔特问道。
“没什么特别的。”米克一边回忆一边说道：“伊迪丝说，除了些日常的事务之外，神父只跟达尼诺额外交代了两件事。一个是向圣伯托尔夫的大教堂求援，另一个就只有一句话——‘凶徒已经被消灭了’。在那之后，神父就自己一个人进入了圣所，再没出去过。”
“关于那位客人，伊迪丝有说过什么吗？”沃尔特继续问道。
米克摇了摇头，说：“对不起，我当时没有问过这件事。”
“用不着为此道歉，一会儿我们再去问她就好了。”沃尔特笑着说道，“嗯？这是什么？”
正把神父的遗体重新摆正的沃尔特突然疑惑地出声到。
他的手抓握在神父的左腕处，不停的向下按压着，似乎在感受着皮肤之下隐藏着的某样东西。
确认过位置之后，沃尔特从皮包中取出了一把手术刀，小心翼翼地沿着尺骨和桡骨之间的缝隙切开了神父的皮肤。
没等他仔细琢磨神父皮肤那奇怪的韧性，一枚血红色的骨玉，出现在了众人的视线之内。
而即使在圣域的压制之下，这枚骨玉所散发出的邪恶气息，还是让四人下意识地打了个冷颤。
这似乎是一件不祥的诡物。