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听完茉亚的话，阿竹默默地坐在圣环殿，远眺整座圣都。黑色的街道上，人们来来往往，再也没有兜帽遮住他们的脸。那些棕色的皮肤透露出无尽的冷漠和忧愁。
无论走多远，他们总是在圆顶建筑之间穿梭，进入黑亮的石楼内，做着他们应该做的事情。他们坐在文书前工作，趴在桌上学习，拿着刀叉进食，提着布袋购物……
在相同的时间，不同的地点，特罗伦人重复着相同的行为，多少人离去又回来，回来又离去，生活的场景似乎没有任何改变，战争仿佛没有发生过，帝国仿佛没有失败，未来仿佛没有终结。
不，无论战争是否延续，对他们来说都没有区别。
阿竹观察着特罗伦人的一天，他静止不动，像一座雕塑，全神贯注地回忆起茉亚和元老的话语。
对阿竹来说，朝晟的元老，亲爱的祖老头，总是说些让人摸不着头脑的话。他是想尽一切办法引导阿竹再次失忆，变回一个听话的杀人机器吗？不，阿竹不认为他在撒谎，因为说到底，他并没有真正伤害过阿竹。
但是，阿竹仍然不确定是否应该相信他。
而茉亚……她对阿竹非常友好，非常真诚，她提出的方法也非常有效。但她为什么要帮助阿竹？她帮助阿竹的目的又是什么？难道只是为了天武的惩罚，不得已而为之？这真是个笑话……但阿竹觉得她真的很好，不像是一个骗子，同样没有伤害过他。
阿竹突然想起娜姐，他想问问娜姐，听听她的建议，但又觉得最好不要打扰她，毕竟生气的样子太难看，让姐姐看到了也不好。至于小林？在阿竹心中，小林只是个不懂事的孩子。至于葛瑞昂……阿竹眼中的葛阿姨是个很亲切、很照顾人的好人，但阿竹不确定他是否听从元老的命令……
纠结不已，阿竹抱怨自己——抱怨自己太笨了。
无可奈何，阿竹只能依靠本源的力量多读书、多看报、多听讲。本源让他分身无数，以便学习知识，理解那些陌生的文字，然后记住它们的含义……但他仍然学不来。
阿竹真的很沮丧。他离真理如此之近，却可能是个不懂读书的傻瓜。没有书籍能够帮助他——历史书毫无用处，只会说天武并非好东西；科学？反常的力量，科学也无能为力。
而今，他选择相信元老的建议，凭本源放空理智，用感官体验一切，去观察他讨厌的特罗伦人是如何生活的，以此来磨炼自己的心智。等他合上眼睛再睁开时，他的思维已经发散到了极限，从所见所闻中得出了一个明确的答案：没有答案。
阿竹算是明白了，元老只是在胡扯。他决定还是听茉亚的话，控制住自己的急躁和暴力冲动，用单纯的杀戮去伤害敌人，帮助他们激活圣典。
在离开之前，阿竹感慨万分，特罗伦人的生活中蕴藏着一些简单的道理——无论遭遇多么不幸的命运，每个人都想努力活下去。
看啊，这群不明就里的特罗伦人，即使被一个随时可能屠杀他们的疯子盯上，他们依然享受美食、畅饮美酒。成年人依然玩乐，孩子们依然有心情去上学。人类啊，即使得罪了索命的死神，仍然会创造、追求快乐、智慧和力量，他们都想活出自己的精彩人生。
明白了这个道理，阿竹内心的混乱渐渐平静下来。
阿竹真心希望能够活下去，恢复那种完整健康的情绪，像过去一样陪伴娜姐，带着小林去玩耍，会哭会笑会捉弄人，而不是整天愤怒或者笑得像个傻瓜。
阿竹下定决心，是的，他决定按照茉亚的建议去行动——杀人是否过火，他不再管。棕皮们为了莫名其妙的理由而杀人，他凭什么不能？这种力量是棕皮们应得的报应，是他们活该。
他要凭直觉行动，随心而行，随心而动。
于是，他拍了拍茉亚的肩膀，说了声谢谢，然后消失在圣都里。他要回应葛瑞昂的求助，他要去那个只有他能去的地方，做只有他能做的事情。
在遥远的帝国北境，一片前行者和士兵都不敢涉足的森林中，两个杀出重围的人相遇了。
圣恩的自负荡然无存。原先，完成突破的他自认为可以轻易夺走圣典，但当他见到等待他的人时，敏锐的直觉告诉他，事情不对。
因为圣灵浑身都是冷冽的杀意。这股杀意绝非他本身所拥有，因为活物不可能有如此凝重的死亡之气。
圣恩不用想便知道圣灵肯定是撞了狗屎运，掌握了圣典的秘密。这一来，圣恩手里的砝码顿时轻如鹅毛。圣灵再蠢再天真，也不可能乖乖地交出圣典吧？
果然，圣灵讽刺道：“可是你逼我过来，现在都碰头了，你又不敢出声？”
是的，圣灵懒得隐藏厌恶，他就是瞧不起这个卑鄙者。
再怎么忌惮，圣恩也有底气笑得开怀：“没办法啊，我怎样保证你能老实交出圣典？现在的我可没有制服你的能耐啊。”
“那又如何？鲁哈迈，是你自己来惹事的。别告诉我，现在你想重新选择？”看见圣恩的臭脸，圣灵只想笑。是啊，如果不是因为这家伙的逼迫，他永远不会领悟到圣典的力量，“你没得选择，马上带我去吧。我不是死板的蠢货，背负狗屁圣典活着，是你这种功利者无法想象的累赘。而我再不想累下去。等我儿子的安全确保后，想拿圣典做什么，看你的心情。至于我是逃是降还是死，无所谓了，你还用得着操心吗？”
平淡的话往往最动听。圣恩只能相信他，赌他不会食言，带他来到山坡。听见圣恩的催促声，还在养伤的儿子艰难地爬出地窖，见到黄昏下的父亲。
先前他幻想过此时的会面。他很想质问，不，是抛开身份去辱骂，去斥责父亲对帝国的背叛。可不管怎样努力，他的喉头只是颤动，无法鼓出丁点儿声音。
打破沉默的是巴掌。啪的一声，圣灵扇红儿子的脸：“你的愚蠢让圣恩利用，把帝国最后的希望送给叛徒。”
儿子看向父亲，但一掌又扇来，抽得他脑袋嗡嗡作响：“你的盲目忽视现实，看不清帝国失败的境况，只会靠死来满足热血的忠诚。”
没等儿子说话，父亲的第三掌扇落，把他扇倒在地：“你的狂热辜负亲人，伤害唯一爱你的亲人。”
说完，圣灵将手伸进胸腔，扯出黑血的圣典，扔给圣恩。头脑再怎么混乱，儿子也明白真相究竟如何，愤怒地扑向圣恩，却再次被父亲扇开。
“懦夫！叛徒！”他只有满腔怒火，毫不在乎脸的疼痛，而是厉声呵责，“你若真忠诚帝国，为何要来交换我？让我为守护帝国去死，才是真正的光荣呀！”
“那你去死吧。”
冷酷的话让连要走的圣恩也感到意外。他停住脚步，听着圣灵的坦白。
儿子则捂着脸失声：“啊？”
“帝国做过什么？它是生了你还是养了你？除了挑起战争，歪曲帝皇的意志，教唆青年去杀戮，你告诉我，帝国还做过什么？我知道你又想骂我怕死，我也可以告诉你，面对必败的战局，我就是怕死。因为失败的耻辱中，再光荣的死也没有意义。我更可以告诉你，身为军人与特罗伦人的责任是我对帝国最后的忠诚。即使帝国犯了再多错误，我也能靠这份忠诚无视辱骂，拿着圣典苟活。
可看到你的愚蠢和盲从，我彻底明白帝国是个该死的东西，被朝晟人消灭是它应该品尝的恶果。今天我来救你，只是履行作为父亲的最后责任。假如你还是无法理解，还要为狗屎帝国的忠诚去死，那你就去死吧。”
圣灵没一点犹豫，一步步朝森林的方向远去。
儿子没有流泪，只是大张嘴滴落口水。没多久，他艰难爬起，朝父亲的方向追去。
“啊，该死的家伙，你看得挺明白。”
观赏完这幕演出，圣恩不由叹息——
看来帝国的元帅，不止他一个人清醒事实。
回望圣典，圣典的封面触感像血浆，里面的书页都是流动的黑，什么也看不见。但稍作凝视后，就会被散发的杀意吸引，又让那恐怖驱逐。没错的，圣恩明白圣典应该是真家伙，便去找格威兰人交谈条件。
他猜，那群慢性子的人怕是要好生思量答复的措辞。
但事关帝皇的圣物，性格再磨蹭的人也拖沓不得，定然会让他满意。
于是他到达格威兰人的军营，在士兵们的注视中被押进单独的牢房。牢房？对他而言，牢房不过是多了些看守的仓库，比无人的大厦还容易进出。
听完他的来意，识趣的军官致电上级，更让格威兰国王第一时间知晓这消息。回电同意豁免前帝国第二元帅以交换他的真理圣典。
没和朝晟交流的格威兰人有着私心。这与他们交战的家伙主动请降，会给王室在内的全体格威兰人面上增光。
圣灵呢？他没有在逃，而是准备去死。他让醒悟的儿子去找格威兰人，他自己则去寻找朝晟人的驻地。对他而言，不论落到谁手上，总归会被送还朝晟人。既如此，不如亲自会见敌人，当个痛快的男人，豪爽求死，赢得敌人的尊敬。
如此决定后，他走过树林，听到鸟的叽喳，看见锹甲在枝叶间推搡、松鼠捡着坚果、鹿躲到灌木后窥视。他感慨，动物们总是轻松，没有生存以外的重担。他感慨，或许当年不该进军校，而是听已故父母的话，当生物学家。
但心愿早已许错，他只得放去这些牵挂，看向既定的死局。
脚步在森林与城镇间止住。挡住他的是脸上带疤的朝晟男人。男人的出现突兀又合理，因为击溃帝国的怪物，终究会如承诺过的那样，找上帝国的元帅圣灵。
“你是来杀我？”圣灵明白必然的结局。
他则是讲出流利的特罗伦语，语气很恼，仿佛在烦闷：“是啊，不然呢？”
圣灵背起手，坦然受死：“动手吧。”
他不想看，闭眼良久，才转而怒视：“你和自己孩子的话不是故作姿态吗？”
“你听到了？”虽揣测过他的可怕，圣灵还是惊讶。
因为圣典的力量可是感知过，方圆十数公里都不该有人，他又是怎么听到的？
“我不知道...我不知道你是否诚心反省以前犯的错误。如果你没启用那破书，我会暂时放过你...”阿竹又闭上眼睛，哼哧出鼻息，“但你启用圣典，我只能这么做。你最好快些恨我，说不定我会救回你。”
古怪的气氛，叫圣灵心脏狂跳：“你是说什么？圣典可不在我手上，你不必来找...”
“妈的，从来没什么必要！有必要的话，你们会杀了我全家？不，不，是我明白很简单的道理才对！是的，你们只是为自己活着，我也该这样！什么朝晟、什么特罗伦、什么格威兰，你们能把我如何？我想做什么你们都不能阻止。我心情好的时候或许会听你们摆布，但现在我要为自己争取！我要拿到武神的传承，稳定这该死的情绪...没有人能拦着我，没有人。”
说了一大段不明所以的话后，怒容定在了他的脸上。他的皮肤红到蒸腾热气，手里的钢棱亮出了死亡的光。
“疯子，你想表达什么？要圣典就去找圣恩！圣典不在我这里！你要的——”虽不知道阿竹在讲什么，圣灵仍有种前所未有的恐惧感。他刚想退开，一种细小的刺痛便蛰上身体，打断了他的坦白，更剃光了他的皮肤。
沾血的细丝是鲜红柳絮，飘得很美，像色的红烟火。而圣灵的痛苦嚎叫让阿竹直摇头。连阿竹都不能理解帝皇的遗留物，圣灵又怎么会清楚其中的作用？茉亚告诉阿竹，要拿到那本圣典，直接来找圣灵就好，至于方法——
阿竹再不多言，将宰割圣者的手法重施在圣灵身上，把血肉骨骼按层挑刮为细碎，用痛苦创造力量，去挑衅辱骂。他骂圣灵是在想什么？他问圣灵怎么不恨他？不，恨是不够的，他需要的是圣灵的杀意，他需要的是圣灵穷尽一切年头去想着杀了他。
可圣灵做不到。
他很不悦。这帝国的元帅似乎把军人的杀意忘了干净，失去了狂野之心。于是，他开始剃圣灵的骨头，让圣灵更痛苦，让圣灵更惊恐、更仇恨，更加…
不等骨骼碎尽，一把军刀捅穿了他的胸膛。
是小桑托德。当儿子的人被莫名的心痛牵引回来，追寻父亲离开。
可他没理会狂刺身躯的利刃，而是有条不紊做着手头的活。他还在抱怨圣灵，还在抱怨圣灵拿不出杀了他的恨意。终于，他留意到了，身后的青年是圣灵的儿子，是一个愚忠的蠢货，一个醒悟后才明白亲情重要的傻蛋。所以，他发出了最后的警告…
若是圣灵再拿不出激活圣典的杀意，他就等让圣灵的儿子多捅几刀，然后送父子俩上天国团聚。
儿子的嘶吼不能阻止他，父亲被他挑碎了大脑。
在颅骨碎裂的瞬间，圣灵的身体重归完整，而先前忍耐的极度痛楚更让他心惊、想喊想逃。
可看见儿子后，圣灵果断扑向敌人，喊道：“走！”
声音传出时，飞扑的身体忽然停在半空。圣灵再也发不出呐喊，唯有用眼球观察，看清目前的现状。
是本源的力量让父亲的动作陷入静滞，当然，那前来拯救父亲的儿子同样不能幸免。
阿竹抹掉胸口的血轻轻舔净，怒容更恶，像黑夜里的无声火光。
他看懂了，圣灵是想死、圣灵不怕他，圣灵不想着杀他，折磨圣灵是没用，是无法激发圣灵潜力的。所以，他要拿另一个人来帮圣灵觉悟。动手前，他要圣灵记着，这都是圣灵的错，都是因为圣灵没有了生存、憎恨与杀戮的勇气，他才不得已而为之，所以，他的折磨没有错，他的残忍没有错，他的酷刑也不会有错。
一切都是圣灵的错。
回想先前读的书，他觉得医生们的经验或许有用——医学的经验，神经的经验，心理的经验。
于是他再度出手，挑起新的絮状肉丝，又一次制造了痛苦的呻吟。
如今，不能动作的圣灵很想瞪出眼球、想咬紧牙、想愤怒呐喊、想飞身锤烂这头疯狗，却无法挣扎，只得静静地观赏酷刑…
是的，受刑的不是他，是他的儿子。
忍耐是没用的。失去皮肤的儿子止不住低吟。那痛苦是丝线，钻出将闭将合的嘴，蔓延到父亲的心房，可谓是牵拉弹唱，无比折磨。
“你明白吗？你明白了吗？！如果你还不能怀揣更怒更绝望的杀意，你就他妈看着自己儿子在我手里品尝死亡吧！”
在圣灵的耳中，这辱骂比毁灭所有的魔鬼、屠戮一切的神明更恶毒、更疯狂、更冷血…更可怕。
恨，绝望…想动，想阻止…
圣灵想动、只想最快行动、最快停止这朝晟人的失心疯行为。但事实是他不能做到。
如今他唯一能做的是继续看、继续听、继续欣赏儿子的惨状。他想戳瞎眼睛都不能够，只得安静看着，好好地看着。
圣灵就这样慢慢看着，看着朝晟人把儿子的皮肤剃除，再剐去肌肉的细丝，并避开血管并保留每条丝微的静脉，完美存留全部神经。
想咒骂，想咒骂，圣灵真想咒骂：
疯狗，你还想做什么？你还想干什么？