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公孙启中毒而死毕竟是许繁的猜测，无论如何还是要先验过尸体才知道。子方随赵政去调查当日之事的知情者，行走各地多年、经验丰富的许老板自告奋勇地接下了查看尸体的任务。
虽然周大人认为许繁是女流之辈，又只是一介商贾，不过既然秦使把她派来，他也只能捏着鼻子认下。反正他们就算知道了公孙启的死亡是早有安排，一个如此正直刚烈的学生为了大义放弃了自己的生命，本来也能在朝野引起不小的轰动了。
希望大王也能够及时醒悟过来，现在六国只能同心协力抵抗秦国，大齐和秦国结交简直是与虎谋皮啊。
公孙启昨日刚死，周存趁着相国不在，想赶快把事情定下来，一直声称他就是被秦使的剑刺死，连尸体都没有验。如今速战速决的机会已经没有了，只能按规矩找仵作来验。为了防止仵作听从周存的意思而故意说谎，许繁还亲自带来一个经验丰富的老仵作，让两人一同查验。
为了防止尸体过快腐烂，公孙启被放在阴冷潮湿的石屋，即使是正午烈日的强光也难以挤入，甚至因为过于阴暗而点上了烛火。公孙启身上、衣服上凝固的血迹还在，浓稠的血腥味让见惯生死的许繁都有些不适。
两个仵作查验完成之后，神色都有些奇怪，一个道：“此人的确是受了多处剑伤而死，但是……”
另一个接着说：“剑伤过于凌乱而无规律，如果是被人所杀，只需要刺中致命位置，杀人者如果不是精神错乱，不会像这样接连捅刺数个地方，更像是自杀的。而且……死者的面色和嘴里吐出的东西很奇怪。”
“怎么了？有什么奇怪的？”
老仵作继续答道：“看死者的面色，死之前应该极为痛苦，但是脸色和一般被刀剑杀伤而死的人有一些区别，小人认为更像是中毒而死。”
另一个仵作与他争辩：“但是他口中的东西不像是毒药，从没见过这种药……”
“肯定是中毒而死，不然脸色不会是这样！”
周存皱眉：“到底怎么回事？”
“大人，死者嘴里和吐出来的东西，是盐。”
“什么？”周存和许繁都震惊地看向他，盐有什么可说的？
“虽然都化了，但应该就是盐粒没错，而且死者的衣服上也沾了一些。”老仵作解释道：“并且应该不是吃饭时残留下的，死者生前可能吃了大量的盐。”
周存大怒，手重重地拍着桌案：“你在胡说什么，吃盐和他死了有什么关系，难道吃盐还能把人吃死吗？”
许繁眉头紧皱，突然想起来什么，开口道：“周大人位列公卿，衣食住行都不同于常人，自然不知道百姓的苦楚。在下多年来与鱼盐打交道，倒是有过耳闻，盐户们晒盐并不简单，工序繁杂而且耗费体力，但是晒出来的好盐却都是达官贵人们享受，普通百姓所用的大都是品质一般的粗盐。有一些心术不正的盐户会刻意减少几道工序，这样才能更快把盐卖出去，这种盐虽然便宜，但是品质最差，甚至能吃出人命来。”
老仵作也补充道：“小人也听说过这样的事情，死者很可能是长时间内一直食用此种劣质盐，导致身体受损，精神也会不济，死之日又大量吞食，因此极度痛苦，才用剑捅死了自己……”
“哼，这只是你的猜想，也没有证据。而且公孙启住在稷下学宫，又是祭酒的亲传弟子，怎么会沦落到没有好盐吃！”
“或许他是故意的呢？”许繁反问道：“公孙启为了冤枉大秦使臣，所以事先服下这些品质奇差的盐，再自杀而死，好让大家都以为是秦使杀了他。既然周大人还不信，那去稷下学宫问一问他身边的学生，查一查他的住处，不就能验证仵作说的对不对了吗？”
周存嘴里嘟囔着“妇人之见”，不过许繁说的话也没法反驳，只能通知手下的人先去知会祭酒，不情愿地带着许繁去了稷下学宫。
“公孙启真的只是因为政见的原因才决定自杀，来陷害相国的吗？不过也有些道理，毕竟相国位高权重，又得齐王信任，齐国朝堂像是周存这样反对相国的人肯定不少，相国贪婪无度，光是弹劾他这条的也得有成千上百了。即使只是稍微动摇相国的地位，都需要以死相抗啊。”
“齐王有忠臣而不用，可谓无道之主。”赵政叹道，“但是如果公孙启真是因此而死，即使能证明姚贾无罪，恐怕齐国也要掀起一波反秦之风，不知道多少人会被他鼓动，现在稷下学宫的风浪也已经起来了。”
这些人如果能为大秦所用该多好，可惜终归立场不同。
两人正准备去稷下学宫继续调查公孙启的事情，突然有随从来报：“公子，有个稷下的学子求见，就在门外。”
赵政挑眉，应道：“让他进来吧。”
一个衣着颇为简朴的年轻人走了进来，向赵政行了个庄重的礼节：“稷下学子李斯，拜见公子。”
“不必多礼，来此何事？”
“不知公子是否在为公孙启之事忧心，在下或许可以为您提供破局之法。”
“这话说得有趣，破何局？”
“公子想必已经猜到，公孙启之事乃齐国合纵派的刻意安排，目的一是栽赃秦使，破坏秦齐邦交，二是激起稷下学子和齐国朝内的反秦情绪。而现在公孙启无论是真的被秦使所杀，还是以自身之死劝谏齐王，他们的目的都能够达到。即使证明了公孙启是自杀陷害，秦使毫发无损地回到秦国，齐国的官员和百姓也会受到公孙启以死明志的鼓动，往回秦国再想和齐国保持友好邦交，恐怕会受到更大阻碍。”
“那又如何，齐国既然不愿和大秦交好，大秦又何必强求？”
“如果公子当真如此想，恐怕就不会选择自己插手此事，相国大人一向与秦使来往频繁，您只需向齐王表示支持相国大人调查此事，秦使定会无恙，只是齐人未必信服罢了。”
看来是个明白人，赵政起身相迎：“先生愿意出手相助，我感激不尽。不过我有些好奇，先生的立场是什么呢？”
如今稷下学宫反秦之声高涨，拥护公孙启的学生们仿佛都要继承其遗志，李斯此时过来简直像阵前投敌，如果被发现，估计学宫都容不下他了。
“在下想得到一个机会。”
“什么机会？”
“请公子代为举荐秦王，在下欲往秦国施展所学之道。”
“如今齐国反秦之声高涌，先生此时却心向秦国？”
“在下早有此想法，秦王招揽六国人才，待之以礼，朝中文臣武将也多有从六国来秦者。况且如今天下大势，秦国远交近攻，韩、魏、赵已经岌岌可危，燕国向来弱小，齐国亦不足畏，可能只有楚国有一战之力，但在下在楚国未曾得志，遂来稷下求学。在下以为秦国最为强盛，因此愿为辅佐之臣。”
赵政欣喜道：“先生愿意为我大秦效力，我当然求之不得，您请坐。请问先生所说的破局之法为何？”
“在下与公孙启师弟一同师从祭酒荀子，与师弟虽然立场不同，但关系还是比平常人亲密不少。”李斯缓缓道，“在下总觉得此事甚为怪异，师弟为人刚直，不像是会用这种手段来陷害秦使之人。即使他不满秦齐交好，以我对他的了解，我更认为他会选择死谏，而不是采用这种迂回的方式。”
“师弟死后，学宫内一时间反秦思潮大起，在下认为，这不仅仅是往日里拥护他的人想要为师弟讨公道，其实暗地里有人在推波助澜，利用学子们对师弟的同情，助长反秦风浪。”李斯顿了一下，“公子若是想查，大概也能知道是何人在做这件事，但在下不便多说。我想这可能也是受到了您身边这位先生的启发——”
突然被点名的子方愣了一下，不好意思地笑笑：“您还记得我？”
李斯面色仍然平静：“您当年为了盐户之事在学宫慷慨陈词，在下当时也在祭酒身边，您行事风格颇为大胆，在下十分佩服。您鼓动学子们闹了一场风波，逼得国相退步，如今则是公孙启之死鼓动了学子们，想让齐王改变对秦之策，异曲同工。”
“像您这样的人才也被秦国收入囊中，可见天下当归秦。”李斯恭维了一句，接着说：“不过在下今日来是想告诉两位，公孙启师弟这几日一直脸色有异，能看得出来十分憔悴虚弱，这其实很可能是因为一位乐师之死——”
“难道是国相家里的那位乐师？”两人都想到了今日在国相府中的听闻，本以为只是一桩惨剧，没想到还能和公孙启有关联。
“看来您已经查到了此事。公孙启师弟不知怎么与国相府上一名乐师相识，二人如伯牙子期，甚为相和，不过后来听说那位乐师在国相府上自杀了，师弟也是自那时起开始萎靡不振，连老师都批评他倦怠了不少。”
如果这才是公孙启要以死陷害后胜的原因，如果是相国杀死了乐师，而那位乐师是他的挚友——的确可以说得通，公孙启一介落魄贵族，只是个学生，要动大齐相国无异于蚍蜉撼树，他用这种办法陷害相国杀人，加上周存的帮助，才有可能真正对相国伤其筋骨。
“关于这位乐师和公孙启之间的事情，你还知道多少？”
“这毕竟是师弟的私事，在下也只知道这么多了。不过听说这位乐师家境贫寒，师弟曾帮助他安葬母亲。其他的事，您若是想知道，或许可以去学宫调查。”
子方突然想起来相国府上的下人所说的与周存一同前来的学生，他问道：“那么您知道公孙启平日与谁来往最密吗？”
“师弟性情豪爽慷慨，与之结交者甚多，不过要说最密切的，可能是同他一同从魏国来齐的万质。说来也奇怪，万质没有参与声讨秦使，这几天一直没什么动静。”
那个人应该就是万质了，赵政谢道：“多谢先生告知，若打算去秦国一展抱负，大秦朝堂必定虚位以待。”
“谢公子赏识，在下告退。”
李斯走后，子方开始不老实地凑上前去，把手搭在赵政肩上：“这个李斯不错，阿政你要带回去当门客吗？还是直接举荐给秦王？”
“先观察观察再说吧。”赵政含糊了一句，压下心底的异样情绪，“看来咱们得去找那个万质，还有相国府上的那个乐师到底是为何而死。”
“那我们分头行动吧，我去相国府上去查，反正我对那儿熟悉。”
“你不害怕那位小姐了？”
子方一个激灵，讨好地往他身边靠了靠：“那还是算了，我们一起去稷下吧，不过那些学生不知道多少还认得我，你得帮我挡挡。对了阿政，说起来你娶妻了吗？看样子不太像，不过你年岁还小，也正常。”
赵政愣了一下，前阵子华阳太后要给他选王后，不出意料地把许多楚女带到了秦王宫，他本来正愁找不到合适的机会，正好借着此事把她架空，大秦朝内楚人势力过盛，王后不能再是楚女了，这也算给了有心之人一个警戒。
父母的事情还给他留下了一些阴影，毕竟他小时候也曾见过他们如此相爱，后来却死生不见，还有父王那一堆妃子……不过他倒是还没真正想过要娶什么样的王后，毕竟大秦王后之位涉及的利益牵扯太多了，而且现在还有子方——
“没有，功业未就，我还是等等吧。”
“那你在大秦有喜欢的女子吗？”
赵政摇了摇头，反问道：“那你呢？你有心仪之人吗？我觉得你和许繁姑娘好像相处得不错。”
“哈哈，我和阿繁已经不知道被误会多少次了，怎么连你也这样？”子方叹了口气：“我不知道，我连我自己是谁都还不清楚，还是不要连累别人了。”
“怎么会连累别人呢？”
“我要是不知道自己是谁就稀里糊涂地喜欢上了别人，万一到时候发现我不能喜欢那个人，岂不是困局吗？”子方摇摇头，“算啦，咱们还是先去学宫看看吧。”