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纽伦大公国战败后，忒迪拉玛公爵保留了公爵头衔，名义上拥有着纽伦和若干土地的统治权。
但事实上，忒迪拉玛公爵现在能掌控的土地只有自家的十六处庄园。
虽然对普通人，甚至某些小贵族来讲这已经是一种可望不可及的财富，但是对于古老的忒迪拉玛家来讲，就属实有些狼狈。
象征着忒迪拉玛家传承的布鲁城堡，就在纽伦不远处的郊外。
莎修缇雯自从被自己父亲分封为子爵后，已经八年没有踏足这个地方了。
她承认这是一种出于对自己兄长的嫉妒，怨恨父亲为了维持兄长的爵位，提前将他们赶到偏远的乡村。
但是逐渐接触家族辛秘后，她也慢慢放下了这种心思。
她回来前，已经通知了家里，庄园的大门早已经打开了，几个持枪护卫在门口坚守着。
马车进入庄园，穿过修建华丽的模纹花坛和榆树林，看到了古老的城堡。
别墅门打开，两位管家和几十位女仆在庄园门前等着。
莎俢缇雯下了车，拥抱了在前方看着自己长大的管家：“欧文先生。”
“莎俢缇小姐，欢迎回家。”他笑了笑，两撇花白的胡子抖动着，显示着他的心情十分激动。
“不知道你们等了多久。”
“能等到您回来就是值得的。”
两人边叙旧，边进入城堡内，这里经过几次扩建，没有旧石质建筑的拥挤，但和新式的钢铁水泥别墅相比也不算宽敞。
这恰恰是老牌贵族的在帕里斯帝国的待遇，空有历史，但是不上不下。
来到书房，推开门后，直面的是一处带壁炉的书房，一个男人坐在壁炉旁，微微摇晃着摇椅。
他的身影逐渐和十多年前的父亲相重合，最后融合成了眼前这人的模样。
“兄长。”
“莎俢缇，你回来了。”他声音苍老，扭过头，银白色的头发和脸上的褶皱，让他仿佛是个七八十岁的老人。
他看出莎俢缇雯的惊讶，平静的点头：“如你所见。”
“这就是您要和我说的事情吗？”她来到自己哥哥面前，看着他苍老的模样，眼中露出不忍，“你还弹得动管风琴吗？”
“呵。”他轻轻摇晃着椅子，“戒了，我现在会吹口琴。”
她看着自己的哥哥，脸上露出一丝黯然，从小他就是这样，温和的面孔下，隐藏着比谁也重的胜负心。
自从他继承了父亲的爵位，就把光复家族当做唯一的目标，现在更是主动举行了常青之术。
这是一种独属于繁育之月的巫术，常青之术只有在青壮年时可以使用。将一个人寿命延续数倍，有记录的使用者，最长活过七百岁。
但代价是身体机能永远维持在七十到八十岁，这种痛苦，对于身心都是一种折磨。
“别伤心了，莎俢缇。”他语气温和，“我这样已经无法把持家族产业，我希望你这几年回来帮我，兄弟姐妹中我只相信你有这个能力。”
“可以，但我也希望家里帮我做一件事。”
“你说。”
“我也要举行仪式。”
他脸色一变：“你不需要。”
“我要举行繁花仪式。”
繁花仪式和常青仪式出自同源。如果后者是透支青春选择了延续。那么繁花仪式就是放弃未来选择当下。
仪式后她的寿命只有八年，身体机能会在每时每刻维持在最年轻的状态，直到八年后的某一瞬间，成为一捧枯骨。
“我不同意，家里的生意也并非只有你能做主，你要是再有这个想法，就回你的乡下当土财主吧。”
“哪个兄弟姐妹，能像我这样挡得住如狼似虎的敌人呢？”
“你想把家族拖向战争，只会带来更大的风险。”
“你不也是吗？只不过你是个懦夫，只愿意等一个虚无缥缈的机会。”
两人对视许久，他很快就明白，纵使有千言万语，也无法说服一个与自己意见不同的女人。
他眼神归于平静：“好吧，我会支持你。反正对于我这样长寿的人，你无论如何也会死在我前面，就当提前适应了。”
“孩子气。”莎修缇雯看着自己哥哥，翻了个白眼，嘴角露出一丝笑容，像是回到了以前的日子。
但看着他苍老的模样，内心又难免心酸。她勉强一笑安慰自己的兄长：“别忘了仪式要解除也不难，只要神来到世间，一切都有解法。”
“神……”他苦笑一声，“我有时候倒真的希望他们如同小说话本里那样，为了信仰不择手段。起码让人知道，他们还存在着。”
他抬起头看着画像，繁育之月藏在云雾之中，曼妙的躯体大部分都隐去，只露出不似人形的阴影。和一条金尾，其状华丽，若黄铜之色，如果克里斯见到，一定分外眼熟。
“没有任何预言，没有任何旨意。我们真的有神吗？还是我们只是被抛弃的孩子。”
他完全陷入了个人思绪开始喃喃自语，“巫术究竟是神的力量，还是和异类相同的污染？我们又从何而来，过去发生了什么……”
不知道过了多久，他回过神的时候，壁炉的火光微弱，莎修缇雯不知道什么时候已经离开了。
他拄着拐杖，勉强的站起，光是这一个动作就让他气喘吁吁。
他自嘲一笑，身体的老化，让他的灵魂都开始腐败。
整日沉浸在半梦半醒之间，脑子仿佛是被淤塞一样，没有了一丝灵光。他看自己曾经的笔记，都要思索许久才能明白其中意思。
他看着桌子上的委任书，这才想起来他还有事没有交代给莎修缇雯。
这种苍老感，让他有着难以言说的愤怒。
但是心脏却不允许他的愤怒太过分，所有的欲望仿佛从他身体中剥离。
“父亲。”他对着空处喃喃问道，“为了家族连我的妹妹都要牺牲，这种丑恶的欲望，是你对我的诅咒吗？
还是说我已经变了，变得像你一样老顽固，拒不承认自己的错误。”
轻盈的灰色雾气在他身边盘旋，吹熄了燃烧的火炉，黑暗中只回响出一声叹息。