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“坦桑镇?”
艾林心中疑惑,最近这坦桑镇的名字反反复复的出现。
阻碍马尔斯的是坦桑镇的领主,来城堡搞事的也是这个坦桑镇,现在羊皮本又告诉自己,那里有一个新的帮手。
看来必须他自己亲自去走一遭了。
不过今晚还是先睡觉吧。
第二天一早,艾林就被楼下嘈杂的说话声吵醒。
“真是的,搞什么嘛?昨天折腾了一个晚上今天就不能多睡会儿?”
艾林从窗子探出头去,城堡里的一伙人都聚集在了城堡的门口,叽叽喳喳的不知在说些什么。
艾林披了一件粉红色的外套,将睡在小床上还没睡醒的小小揣进衣兜里,避免她被早上进来打扫的女仆们发现。他打着哈欠走到城堡的门口,几乎城堡里面的所有人都堆在了门前,指着不远处的农田说些什么。
“你们这么早聚这边干嘛呢?”艾林打着哈欠,在众人的身后说道。
注意到艾林的佣人们纷纷朝他行礼。
怀特走上前,指着不远处的农田:“大人,您看那边。”
艾林顺着顺着怀特的指尖看去,不由得也吃了一惊,仅仅是一夜的时间农田上已经绿油油的一片。
“这才刚种下多长时间?”艾林一脸的不可思议,慢慢往农田那边走着,明明是前两天刚刚种下的种子,现在已经长到接近艾林小腿的高度了。
“再肥沃的土地也不可能让植物生长的这么迅速,”怀特的声音充满了尊敬的意味,“这几乎已经是神迹了。”
怀特指向农田的一角:“您看,他们已经在那里拜上了。”
农田的边缘,马尔斯和汤姆父子都跪伏在地上,虔诚的感谢着大地母神的恩赐。
诶不是?你个浓眉大眼的骑士怎么也拜上了?
艾林嘴角抽了抽,思考起了这片奇怪的田地。
这种生长速度,就算是在艾林原先的世界里也不可能做到。
也就是说,这个作物暴涨的现象,也是这城堡中诡异现象的一种?
艾林若有所感,看向插在农田中央那个平平无奇的稻草人。
稻草人身上破破烂烂的披风随着早间的清风微微浮动,一双用木炭画出的豆豆眼让人觉得有些滑稽,可看的久了莫名有一种深邃的感觉。
“这个稻草人,”艾林皱起了眉头,“它一直是面朝城堡的吗?”
“唔,这我还真没注意。”老怀特一脸为难的样子,“我去问问老汤姆。”
“算了,不用了,这个问题不重要。”艾林双手叠成喇叭状,朝着马尔斯的方向喊了一声。
马尔斯屁颠屁颠的朝着艾林跑了过来。
艾林只觉得周围突然暗了一些,他整个人都被笼进了马尔斯的影子里。
自己家的这个骑士是不是又壮了些?
马尔斯朝着艾林行了个礼,朝着艾林憨憨地笑了笑说:“大人,我正准备出去雇佣新的人手呢,看见这种神迹忍不住拜了拜。”
“我正打算和你说这件事,最近一段时间你暂时不用出去雇人了。”
“啊?”马尔斯和怀特都是一脸诧异,怀特一脸不解的询问道:“大人,可我们现在还很缺人呀。”
“招人的事情,我打算亲自来。”
艾林这话一说出口,怀特的脸色一下就变了,“少爷,这不好吧,您要是出了事,我没法跟您的父亲交代啊。”
马尔斯面色有些羞愧,他单纯的认为是自己这几次的失败,让自己的领主倍感失望。
“大人,您再给我一次机会,这次我一定能完成任务。”
马尔斯的眼神像是一只犯了错误的大狗,看得艾林莫名有些心软。
转念一想,艾林忽然觉得带上马尔斯似乎也还不错。
他本打算只带上小小和谢尔福兄弟一起的,谢尔福两兄弟见识过城堡里的诡异之处,也不像城堡里的其他人这般的忠心,出远门的时候不带在身边,八成这两兄弟会悄悄溜走。
但如果路上遇到个什么强盗,或者被坦桑镇的领主派人围住,他们还真没有什么脱困的法子。
而马尔斯,好歹也是在王都绰号“蛮牛”的誓约骑士,真要打起来的话老怀特都不是对手。
带上他的话这趟旅途应当会安全不少。
艾林同意了让马尔斯同行,这位蛮牛骑士露出了阳光又愉悦的笑容。
忽然觉得“大犬”这类的绰号可能更适合马尔斯。
艾林并不着急出发,他并不知道需要多久才能找到羊皮本子上提到的新帮手,在找到之前,他肯定是要留在坦桑镇里面的。
他吩咐怀特准备两身看起来像是佣兵的衣服,让厨娘和莉亚准备了一些旅行时吃的食物。
这期间小小也没闲着,打了两张木床出来。
一切都准备妥当,艾林一行人穿着一身佣兵样的装备,骑着三匹不是那么健硕的马匹,去往了坦桑镇的方向。
昂贵的战马无论是体型和体态都很显眼,所以艾林特意选了三匹稍瘦的马,相应的,走得也慢了很多。
让人没想到的是,快到城镇的时候马尔斯竟然把胯下那匹马压得吐了白沫,他们不得不步行了一段时间。
花费了大半天的时间,艾林一行人终于看到了坦桑镇的大门。
坦桑镇的规模并不大,镇子虽然地处平原,但每到丰水期的时候,雨水汇集,沼泽丛生,根本不可能大规模的开垦农田。
水不仅会摧毁农田,同样也会滋生疫病,这就使得坦桑镇这个小地方很难扩大人口规模,始终维持着一两千人的水平,和王城附近的男爵领没有任何的可比性。
马尔斯塞给守门卫兵的几枚银币,作为进城时的赋税。
这应该是艾林第二次踏入这个城镇,第一次的时候他因为晕车,一直都在马车上呆着,根本没有仔细观察这个边境小镇。
艾林第一次仔细观察这个小镇。
小镇给他的感觉有些奇怪,路上的行人全都低垂着头,似乎在避免着和艾林他们有眼神的接触。
穿不起鞋的农奴和贫民走在道理脸庞的阴影之中,让人看不清面容。
或许是因为人口不多的缘故,这里的街道竟然比王都那边还要干净几分,异味也少了很多,环境也很安静,没有四处的吆喝,也没有男人之间打闹的声音,只是偶尔会有些小声说话的声音。
是因为来得太晚的缘故吗?艾林在心里想着,莫名的产生了些许的压力。
他们四人都没有注意到,一只生着翠绿眼眸的黑猫慢慢从阴影里走了出来,凝视着他们的背影。