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南陆神国边境重镇,铜川城。
全甲骑士队凯旋而归,穿过铜川城高大的阻沙城墙,进入这座重镇之内,星星点点的房屋围绕着城主居住的主堡而建立,主堡精致的琉璃顶在阳光下闪着别样的光芒,主堡通体以大理石堆砌而成,与周围民房的砖瓦形成了鲜明的对比。
城主名叫帕西诺,南陆神国世袭男爵,难以想象在此地,他的家族到底累积了多少财富,卡拉西诺银剑银甲骑着一匹白色骏马于队伍的最前端,身后的骑士们身上的铁甲寒光阵阵,周围的民众们蜂拥而至前来迎接骑士队入城;对于民众而言,他们身上鲜少有华贵的面料,粗糙的麻布是人群的主色调,甚至许多人的身上已经是补丁盖补丁,不过难得的是,骑士队的存在意味着一段时间的安宁日子,所以还是能看见一些孩子脸上充斥着笑容,期待着骑士队的入城。队伍中间的的两辆囚车内,站着杨,和纳虎。周围的民众看着二人,身上的沙漠装束与城镇里众人格格不如。
“这俩人什么人啊?”“哪来的沙漠臭虫!”“骑士队威武!”“这次不知道骑士队停留多久啊?”
………
叫骂声,呐喊声,对骑士团的夸赞声不绝于耳,卡拉西诺示意手下停下队伍,下马走到一个孩子面前,孩子手里拿着象征骑士队的徽章。
“今年几岁了,小朋友?”卡拉西诺摸了摸孩子的脑袋,孩子紧张的抓住自己的衣角。不敢与卡拉西诺对视。孩子的父母立刻簇拥过来。
“报告长官,十二岁,还差六岁就能参军了!”孩子虽然紧张但是稚嫩的声音里充满了坚定。他的父母赶了过来,伸出布满老茧的手拉住孩子,身上的麻布衣服沾满了污渍,领口处已经打了好几个补丁,显然是已经破损了很多次。
“这孩子从小的志向就是加入骑士队,长官见笑了。”
说话的人是孩子的父亲,他一手搭在孩子的肩膀上,孩子也扭头看向父亲。
“十二岁怎么才这么高,要多吃一点,长高了才能当骑士啊。”卡拉西诺看着面前的一家人,两个大人面黄肌瘦,手上的青筋暴起,应该是长时间辛苦劳作导致的,相比之下孩子倒是稍微好些,但也能明显看出营养跟不上。卡拉西诺扫视人群,发现这样的情况并不止这一家人,附近的民众多多少少都是这样。
孩子的父亲听到这句话之后眼底流过一丝酸涩,没说一句话,只是低下了头,问孩子道:
“以后想吃什么跟爸爸说,爸爸给你买。”
卡拉西诺看着面前的父亲,发生了什么他大概也能猜到一些,随即张口问到。
“你是做什么工作的,每个月能拿多少钱?”
孩子的父亲面露难色,不知道该说还是不该说。
“说吧,我给你做主。”
“给城主喂马,每个月….每个月…三个银币。”
卡拉西诺瞳孔一振,三个银币?要知道全甲骑士队里的每匹马每个月的草料都需要两个银币的价格,每个人的餐食费用更是多达三十枚银币的标准,就算父母亲二人每月都有三枚银币,那也仅仅只是六枚银币而已,难怪眼前的孩子营养不良。他虽然不知道神国境内这样的平民每月理应拿多少钱,但是这个数字显然低的可怜。
“我是全甲骑士队队长,卡拉西诺,以骑士队的荣光起誓,这位小骑士,我记住你了,满十八岁了就来队里报道。”卡拉西诺说这句话的时候明显拔高了声音,周围的民众都听到了这句誓言,对于他们而言,铜川城能出一位未来的全甲骑士,是莫大的荣光,孩子的父母听到这句话急忙磕头致谢,眼里老泪纵横。
卡拉西诺扶起两位,没说一句话,带着人朝着铜川城主堡走去。
骑士队来到主堡城门下,领队的卡拉西诺下马,前去与守门士兵交涉。
此时主堡城门洞开,一队身着深红色长袍的传教士队伍从门内鱼贯而出,列队欢迎,随后城主帕西诺从门内走出。身穿一件纯白色的罗马风格长袍,云淡风轻的站在卡拉西诺面前。
“全甲骑士队莅临,有失远迎,望卡拉西诺大人恕罪。”帕西诺深深鞠躬,卡拉西诺看了他一眼,一丝鄙视从眼底升起。
“地牢我们征用了。”卡拉西诺扶起帕西诺,将自己的马绳交到帕西诺手中,转身进入主堡城内。
帕西诺转头看向卡拉西诺,什么话也没说,将马交给身边的一位传教士,示意他将马牵走。
“卡拉西诺大人,不知道您和您的骑士队要在铜川城待多久?
“骑士队的事情不是你能打听的,你,去喂我的战马,谁让你跟着了?”卡拉西诺怒视帕西诺,帕西诺敢怒不敢言,连连点头。
众骑士在主堡内享受着晚宴,对于他们而言这也是难得的休憩,酒足饭饱之后,卡拉西诺唤过一个仆人。
“去叫帕西诺过来。”仆人听到这句话之后,低着头倒退着离开会客室,很快帕西诺风风火火的赶过来,上午还洁净的白色长袍上现在已经沾染许多不知名的污渍。帕西诺低着头,没有和卡拉西诺对视。
“你的家族治理这座城多久了?”
“回大人,距离我父亲到任,已有47年。”帕西诺被这个问题问的明显一愣,不知道卡拉西诺的用意。
“时间挺长,骑士团这次来,主要是调查一下这么多年来铜川城的一些账务问题,要驻扎一段时间。”卡拉西诺饶有玩味的看着面前的帕西诺。
“是,我这就安排一些民众住到城外,将民房清出,以供各位暂时居住。”帕西诺依旧低着头,在他眼里,不过是卡拉西诺想从自己手上捞点油水罢了。
“不必,除我之外,其余众人都将驻扎在城外,不打扰民众生活。”卡拉西诺边说道。
帕西诺双手奉上一个白色丝绸制成的精致袋子,上面以金线刺绣了骑士队的勋章。
“金币百枚,一点心意,给您的,诸位兄弟们金币10枚。”帕西诺依旧没有抬头,毕恭毕敬的举着钱袋。随后主堡大门关闭,无数黑袍仆人不知从什么地方冒了出来,跪在骑士团众人身边,一声声钱币碰撞的声音响起,数个装满银币的袋子由这些仆人们双手奉上。
卡拉西诺看着面前的景象,暗自咋舌,这可是金币百枚,在这片大陆上,一枚金币就相当于千枚银币,也就是说,城主手中的这一个小袋子,里面居然装了整整十万枚银币,不仅是普通民众没见过这样的财富,就连常年驻扎在主城露雨城的卡拉西诺也完全没见过。即便是他,一年的收入也不过接近一枚金币,在他眼中这小小的袋子份量正在无限放大。
“这是,什么意思?”卡拉西诺抑制住自己想要伸出的手,故作镇静的说道。
“是铜川城居民的一点心意,也是感谢全甲骑士队为我们带来安宁。”帕西诺见他动心,嘴角闪过一丝微笑。随即示意众位仆人将钱袋放在众骑士面前的桌子上。
卡拉西诺环视一圈,众骑士难免不对这样的财富动心,他们很多人也和今天那个孩子一样,出身贫苦的家庭,说不定这十枚金币就能让他们的父母搬进都城,衣食无忧,在他们服役期限满了之后也能凭借这笔钱在都城做个闲散的富家翁,众人的眼中闪着浓烈的渴望。卡拉西诺知道这笔钱是给他的封口费,即便他知道铜川城民不聊生,城主搜刮民主民膏,但如果不拿,便是将兄弟们未来的荣华富贵付之一炬。现在只能拿骑士的信仰和帕西诺做一次豪赌。
“既然是铜川城居民的心意,那我就收下了,来人,将我的这份分发给外城的诸位居民,告诉他们,这是骑士队的赏赐,更是吾等信仰的草木之神的恩赐。至于其他人,你们自行处置,我当作没看见。”卡拉西诺接过钱袋,将其交给身边的一位骑士。众骑士见此情形,也将手边的袋子上交,帕西诺看着这一幕嘴角抽搐,这可是整个铜川城半年的赋税,就这样让他送出去了。
“大人真是体恤民情,我等受教了。”帕西诺说完这句话默默退去。
主堡地下,地牢内。
地牢内本该值守的士兵,现在已经全部不见踪影,帕西诺站在关押纳虎和杨的牢房门口,看着依旧昏迷的二人,将手上牢门的钥匙丢了进去。