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清晨。
平阳城西门外。
热闹非凡。
路边的酒肆招揽着往来的客商,从这个方向往西走,很快就能进山,城中三分之一的百姓都是依靠进山的生意养家糊口。
不管是打猎还是收皮,收山货,坐落在大商西南,紧邻无尽深林的平阳城,都依靠着这得天独厚的优势得以存续。
酒肆摆出早点,几条破桌烂椅放置在官道旁。
车夫挑担的人没时间坐下,甚至手都空不出来,放下五个铜板,让小二往嘴里扔几个肉片,在喂上口酒,塞上半张饼。
就算是简单吃过早饭。
能坐下喝口热茶的人,都是不用为了生计发愁的人。
此时,就有两人稳坐在桌子旁。
“刘老典史,您老本来不用陪我的,城外风大,您大病初愈,别再染上风寒,
要保重好身体,城中大小案件审理,可缺不得您这块主心骨。”
坐在左手边的是衙门主簿,薛刚,他宽肩敞腿,一身素服,倒是没有讲什么官家的排场,端端正正,只是坐着,就给人一种正气凛然的感觉。
沈离成功斩妖,救回蒋进的事情昨天就传回到平阳城,再看过蒋进以后,薛刚一大早就来到城西门这里,准备迎接沈离。
毕竟是不靠斩妖司就斩杀了九品妖魔,对整个平阳城衙门来说,都是振奋的喜事。
他作为沈离的上级,出城迎接是自然的,只是现在与他同行之人的身体状况,让他有些担忧。
薛刚皱眉看向桌子另一旁的老者。
老者慈眉善目,白发劲梳脑后,一身官衣,外面又披了一件皮氅,手中拿着拐杖,后背佝偻,精神尚可。
却不时咳嗽,脸色也有些发白。
这是衙门口现今最年长的人,掌管刑审房的老典吏,刘学义。
衙门是城中行使律法的地方,大体分为两部分,一部分是抓,一部分是审。
抓自然是靠巡捕房中各街的捕快,而审则是刑审房的职责。
两方配合,才能减少冤假错案的发生。
虽然有时候,简单的案情,各街捕快也有能力结案。
但是最后案志还是要归到刑审房中查验,存录。
这一工作刘学义在刑审房已经干了一辈子,平阳城中大小的案件都要经过他手。
因为其刚正不阿的办事态度,被历任的知县大肆称赞。
流水的知县,铁打的典吏。
在平阳城衙门中,他是备受尊重的长辈。
只是如今年岁高了,境界也卡在先天武者多年未进,身体上的毛病不少。
“咳咳,我也是例行公事,知县不在,你我就要起个表率,
这次案情侦办得如此漂亮,还斩杀了斩妖司悬赏的九品妖魔,班师回城,衙门理应有所表示,何况只是出门迎接这样的小事,
按理应该再办得隆重些,只是最近城中频发失踪案,人手不足,来不及给沈捕头在城外摆酒接风,
之后选个日子,在城中庆贺吧,平阳城也很多年没出过这样的喜事了,咳咳咳。”
刘学义说着话还在不停咳嗽,眼睛盯着远处官道,其身后的下属用手在他的后背揉了一会。
刘学义的表情才舒缓开来。
“一个下属的成绩,劳您费心了。”
“不可马虎。”
“是是,您喝口热水。”
薛刚拿过茶壶,把老典吏的杯子倒满,升腾的热气把新茶的清香送出老远,过往之人纷纷侧目。
有消息灵通的人,在注意到刘学义身上的官衣以及身后的捕快以后,马上就猜出了这两人的身份。
前一天不少伤患回到平阳城,虎头山斩杀九品妖魔的事已经不是秘密,不少老百姓都知道这个消息。
看到衙门的人,自然是猜到迎接的是谁,城西门停下脚步交头接耳的人越来越多,都在讨论着那位不常出现的沈捕头。
有喜欢热闹的,添油加醋,一时间传的神乎其神。
而就在所有人翘首以盼的时候,官道尽头行使过来一辆马车,薛刚眯着眼睛,认出赶车的人是费双。
于是起身,其他人也随即把目光放到这辆马车上。
不一会,费双就赶着马车来到了近前。
他看到这么多的人围在城门口,加上认出薛刚和刘学义,立刻翻身落地,朝着两人深施一礼。
薛刚脸上露出喜色,扶起费双,就朝后面马车走去,撩开车帘,眼睛却瞬间睁大。
马车里坐着的不是沈离,而是卢致。
此时卢致因为前天激战未眠,又赶了一夜的马车,困倦不已,睡得正酣,连马车停下都没醒。
围观的人不知道马车里发生了什么,他们只看见薛刚在马车前愣住。
然后退了一步上上下下看了一遍,确认没有遗漏,回身问费双:“沈离呢?”
费双表情为难:“大人说他不喜欢热闹,怕这里堵得人多,就绕道走了,去哪里也没说,
嘱咐不用找他,等他办完事情自己就会回来,要是着急送报,
这里已经写好了斩妖经过和收缴的物品,您过目。”
说罢,费双把沈离提前准备好的案志递了上去。
薛刚接过来,表情愕然回头看向刘学义,刘学义倒是没有恼,反到是笑起来:
“看来又是个不按套路的捕头,这下蒋进有伴了。”
薛刚只能微微苦笑,把案志转交给刘学义的属下。
与此同时,在平阳城的城北,没穿官服,一身玄青劲装的沈离,赶着驴车,打了个喷嚏。
猜想有人在说自己。
他又给身前的倔驴一鞭子。
驴子吃痛,速度加快,后面拉着的一车东西“叮当”作响。
等到了城门口,守城的士兵拦下沈离,问道来处,以及驴车上的东西。
沈离也不打算隐瞒,回手扯下驴车上盖着的麻布,亮出底下明晃晃的百余把上等兵刃。
刀枪斧锤应有尽有,惊得士兵直接就把刀拔出来。
“你……你带这么多兵刃进城要做什么?!”
“我来送礼。”沈离实话实说。
但守城士兵根本不信,回身招呼,一群士兵很快就围了上来。
一个带头士兵长矛前刺,大声质问:“老实说实话!你把这些兵刃偷运进城打算干什么,是不是城中有你的同党!”
正巧这时,一个身穿铠甲的壮汉因为骚动注意到沈离这边的情况。
他快步走到那个长矛兵身后,在脑袋上一记重锤。
“什么同党,让你们这群新兵蛋子平日里多认认城里的人,都犯懒,
这是衙门的沈离沈捕头,要说同党,我就是同党,你们把我也抓了呗?
滚滚滚,都滚!”
一群士兵像是猫见了老虎,被呵斥完以后,灰溜溜离去。
那身穿铠甲的壮汉这才走到沈离面前,一把搂沈离的肩膀。
“沈老弟,什么风把你给吹来了。”