第一百九十一章 古埃及文明(2/2)

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    古埃及拥有六七千年的文明,公元前五世纪,古希腊历史学家希罗多德游历埃及后,发出这样的感叹:“埃及是尼罗河的赠礼。”

    尼罗河全长六千六百七十一公里的尼罗河,是世界上最长的河流,它贯穿埃及全境,穿越金色的撒哈拉大沙漠。尼罗河发源于非洲西部的高地,它从南向北,奔流而下,急匆匆地穿行于崇山峻岭之间,经过六道湍急的瀑布后,缓缓进入一条狭窄的河谷,一路浩浩荡荡地流向地中海。在临近入海口的地方,尼罗河分出多条支流,形成扇状,冲出一片土壤肥沃、绿草如茵的三角洲。埃及文明就在这片三角洲谷地中诞生,大约在公元前四五千年前,古埃及人在尼罗河谷地定居下来。

    古埃及人身体强壮,有宽阔的双肩和狭窄的腰身,深褐色的皮肤。埃及早期居民的生活非常艰苦。尼罗河两岸净是沼泽,长满芦苇和纸莎草;而离河远的地方又是干燥的沙漠。所以,人们只能在地势较高的河岸边,用泥砖和芦苇搭起小屋。这些小屋非常简陋,没有窗户,只有一道用草帘做的小门。

    白天,妇女们在空地上垒起炉灶烹煮食物,制作陶器;男子到旷野中狩猎,去河边捕鱼,在河岸边放牧猪羊。不过,他们更多的时间,是进行原始的农业耕种。他们用笨重的石制工具,在河畔清除荆棘,开挖沟渠,在翻松的土地上撒下麦种,然后再把猪羊放到田里践踏,把种子踩到泥土里。

    日复一日,年复一年,埃及人用自己勤劳的双手,与大自然进行着不屈不挠的斗争。终于,他们渐渐掌握了尼罗河的脾性。每到夏季,埃及气候炎热干旱。从撒哈拉沙漠吹来的热风,像火一样烘烤着大地。漫天的黄沙似乎要吞没一切。这种令人窒息的日子是在每年的五月和六月,要五十多天才能结束。此时,人们每天都在默默地祈祷,盼望着尼罗河水的泛滥。