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1868年春天，在瑞德·巴特勒大概是因为英国的事离开美国很长一段时间的间隙，斯嘉丽的老板切斯特不知道是终于明白了想起来他和瑞德·巴特勒过往的那些恩怨，还是像从前一样被斯嘉丽这个年轻貌美又能干的寡妇吸引，总之，他向她求婚了。本来斯嘉丽自己是不想再嫁的，可是瑞德·巴特勒的威胁就像悬在她头上的达摩克利斯之剑，她思索再三还是答应了。
切斯特早年丧偶，有一个儿子在英国读书，由孩子母亲那边的人照顾。比起让斯嘉丽给他生孩子，他更乐意看到斯嘉丽又给她收入一间纺织厂。所以对于斯嘉丽提出的不再要孩子的要求也欣然接受，他的先妻离去时，她娘家的人就和他签订了协议，他要么不能再婚，要么再婚生下的孩子不能拥有继承权。他在英国的一切都是靠着一纸旧时婚约获得的妻子的嫁妆，再加上英国的长子继承制，所以天然是该全部留给他和前妻的儿子。
于是，等到瑞德·巴特勒解决完英国佬在伦敦给他制造的麻烦回到美国，发现自己的家被另一个阴险的英国佬偷了。他深吸了几口气，试图使自己清醒，但是没有用，他还是想毙了罗伯特·切斯特这个阴险小人，商业竞争赢不了他就使这些下三滥的手段！可是斯嘉丽怎么不愿意依靠他却愿意嫁给一个没见过几面的英国佬呢？她这样想逃避他吗？他不明白这到底是怎么了！才这么一会儿功夫，她就又是别人的太太了。
马里塔，本来在整理新厂账目的斯嘉丽被自己鼻青脸肿的丈夫吓了一跳，她本着一个做妻子的本分和一个优秀员工的素质，忙上前嘘寒问暖。切斯特也不肯说是谁打的，斯嘉丽只当是他被人蒙头打了，疑心是先前从厂区驱逐出去的那些流氓黑人蓄意报复。她找来医药箱给切斯特清理伤口，却见他那张苍白清秀的脸上露出了一个得意的笑容。难道是他主动找人打架打赢了吗？斯嘉丽懒得细究，她心里还是把他当老板。
切斯特自然不是赢了，可是看着昔日让他吃尽亏的旧日仇敌痛苦难受，他只觉得自己又扳回了一局。况且和斯嘉丽一起生活确实很舒心，她是个美貌聪明又能干的女人，并且不会向他索求丈夫该尽的义务，这让他不必担心自己的小秘密曝光。同时他也很欣赏她的能力，把一个本来不占优势的厂子经营得这样红火，还不断击垮买进竞争对手的厂子，让他的产业不断增值。相比她给他带来的收益，那些接济娘家的棉花订单和一些积压的瑕疵布就全当是给她的补偿了。
斯嘉丽现在一面管着马里塔的三家纺织厂，一面让亚历克斯继续经营他们的布料生意。现在不仅是在克莱蒙地区，就连附近的琼斯博罗和洛夫乔伊的居民私底下都知道在亚历克斯·方丹这里有门路买到大批低价的布料。即使有些人不乐意去买廉价的次品自降身份，但更多的是日子要过不下去人家偷摸着去拜访方丹家买一些瑕疵不是太明显的次品回去做衣服充门面。只要她们不说，那些布看着就和琼斯博罗买来的是一样的。