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第二十一章定亲
晚间，馥之正在姚虔室中照顾他入睡，侍婢忽然进来，使眼色请她出去。
“怎么了？”待出到室外，馥之问她。
侍婢有些羞赧，嗫嚅着说：“婢子方才自外面回来，遇到武威侯，嗯……他欲见女君。”
馥之精神一振，忙问：“他在何处？”
侍婢道：“就在西门外。”
馥之想了想，交代她照看姚虔，快步向西门走去。
宅院的西门是一处偏门，夜里，家人大多去歇息了，这边冷冷清清的。
馥之借着月光，将门闩打开，一个高高的身影出现在面前，月光下，眉眼分明，正是顾昀。
“如何现在来？”馥之又喜又讶，走出去，轻轻掩上门，向他问道。
“刚从宫中回来，才接到信。”顾昀答道。
馥之这才发觉他身上仍穿着白日里的朝服，心中不禁一热。
“你说姚博士要走？”顾昀未多言语，紧接着问。
馥之神色稍黯，颔首道：“正是。昨日已向朝廷上疏陈情，几日后我师父来了便要动身。”
顾昀看着她，月光在眉间投下淡淡的阴影。
“你意下如何？”他低声道。
馥之望着他，稍整思绪，片刻，轻声道：“我自幼失怙恃，全靠叔父照顾。如今他这般状况，我须随侍在侧。”
顾昀没有言语。不远处，几个夜归的人醉醺醺地路过巷口。一阵吵闹之后，周围复又一片平静，只余促织的声音在墙角窸窸传来，充满耳畔。
“知晓了。”顾昀深吸口气，缓缓道。
馥之讶然抬头。
只见顾昀神色平静，唇边却带着淡淡的笑影。
“你不恼？”馥之问。
“恼甚？”顾昀不以为意，道，“我叔父若染疾，你可愿我照料？”
馥之摇头。
顾昀目光熠熠地看着馥之，缓缓道：“你可仍愿意嫁我？”
馥之愣住，随即，只觉脖子倏而冲起一股热气。
顾昀盯着她。馥之觉得突兀不已，心怦怦激撞，张开口，却只含糊道：“嗯……”
顾昀笑起来，忽然伸手把她一把抱在怀里。
馥之羞窘难当，触到那怀中的温暖，心中却踏实无比。片刻，伸出双手，环在他的腰间。
“你可会等我？”馥之将额头靠在顾昀的肩上，喃喃地问。
顾昀轻笑，没有言语，却将双臂拥紧，下巴抵在她的发间，轻轻摩挲。抬头，月光如银盘一般，静静挂在头顶上，透彻明亮……
馥之回到姚虔室中，见案旁的灯盏仍亮，走过去，想把它吹灭。
“馥之。”身后忽然传来姚虔的声音。
她回头，却见姚虔还醒着，正躺在榻上看她。
“叔父怎还未睡？”馥之讶异之余，笑了笑，走过去轻声问道。姚虔没有答话，指指案上的水盏。
馥之端过来，服侍姚虔坐起，让他饮下。
小饮几口，姚虔将水盏交还馥之，缓缓靠在软褥上。
“叔父又睡不着？”馥之在榻旁坐下，温声道。
姚虔淡笑，看着她，“馥之亦未歇息。”
他的目光清透，馥之抿唇笑笑，不说话，转过头去，替他掖掖被角。
“馥之，可愿嫁武威侯？”姚虔忽而问道。
馥之怔住，回过头来。
姚虔看着她，目光平静而严肃。
一夜之间被问起两次，馥之讪然，面上仍是热融融的，却不像方才那样慌乱。
“愿意。”她微微低头，答道。
姚虔注视着她，略一颔首。“馥之可知大长公主？”片刻，他缓缓问道。
馥之抬头看他，回答：“知道。大长公主乃武威侯之母，那日馥之跟随叔父去延寿宫，曾见过一面。”
“馥之以为此人如何？”
馥之笑笑，认真说：“想必是极厉害之人。”
“哦？”姚虔看看她，“你可畏她？”
馥之想了想，道：“馥之现下不知，可馥之知晓，将来朝夕相对之人，并非大长公主。”
姚虔闻言，眉头浮起一丝讶色，微微扬起。
片刻，他忽而轻笑起来，愈发不可抑制，最后，喘着气，向后靠在软褥上。
“不想馥之竟有这般见解。”好一会，他看着幔帐上，道，“大司马曾对我说，你嫁去之后，必不亏待。我与他相交多年，深知其脾性，是个重诺之人，这倒不必担心。”
馥之正替他顺气，听到这话，面上泛起红晕。
“只是……”姚虔轻轻咳了两声，继续道，“叔父所虑者，顾氏声势显赫，却免不得纷争纠葛，恐你受累。”说着，他看向馥之，“叔父知你向来自有见地，只是你涉世未深，婚姻大事，当深思熟虑才是。”
馥之望着姚虔，面上神色渐渐敛起。她思索了一会，道：“叔父此言在理。馥之闻凡尘中人，无论贵贱贫富，总免不了烦恼种种，故而以为，此生但得一知心之人，已是足矣。”
姚虔静静将她凝视。
馥之回视着他，目光澄明。
“如此。”姚虔笑了笑，将头仰在软褥上，闭目不语。
“巴郡上任之事，可已齐备？”紫微宫的拂云殿上，皇帝坐在棋盘前，手中执黑，语声不疾不徐。
谢臻端坐在对面，手中执白，闻言，微微颔首，“已齐备，十日内可动身。”
皇帝抬眼，微微一笑，复又看向棋盘，将子落在一角，“昨日名士宴上，令尊觐见，有意为卿求长公主。”
执白子的手在空中微一停顿。
谢臻盯着棋局，落下棋子，坐正后，却向皇帝一揖，“臣重任在身，不敢论婚娶。”
皇帝瞥他一眼，笑了笑，“卿何拘束。此去巴郡，山高水远，总该先安顿家室才是。”
谢臻仍拜，“谨启陛下，臻此去凶险难料，若万中有一，岂非拖误他人。”
皇帝看着他，少顷，笑了起来。
“卿实多礼。”他莞尔地指指棋盘，淡淡道，“些许旁事，不必挂怀，今日我君臣只论博弈。”
“诺。”谢臻亦微笑，坐起身来。
馥之未料到，第二日，顾府的媒人携雁登门而来。
家人禀报之后，姚虔穿衣戴冠，收拾齐整，踱出堂上与媒人相见。馥之正在卢文处查看为白石散人备下的住处，待她闻讯赶回来，只见媒人已经出来，在阶前不断地向姚虔作揖行礼。
“姚公大喜！”他满面笑容道，“待余返回报知大司马，不日将来下聘！”
姚虔笑意温文，还礼道：“有劳足下，某静候佳音。”
五月上旬刚过，京城中又沸沸扬扬地传开了一件事——武威侯顾昀将婚娶，新妇是颍川名士姚陵的女儿姚馥之。
“之前无声无息，怎突然就要结亲？”彭城侯府的后苑中，几名贵妇与彭城侯夫人窦氏齐聚一处，坐在凉亭中观赏苑中花鸟。话题聊开，说到近来盛传的武威侯婚事，一名贵妇道。
“谁知道？”旁边一个蓝衣妇人吃着葡萄，笑道，“不过那女子我见过，生得样貌却是极好……”话刚出口，她的手臂被捅了一下，转头，却见旁边的人给她丢了个眼色。
蓝衣妇人抬眼，上首，窦氏面色冷冷。心中一惊，她这才想起来，窦氏曾欲将家中女儿嫁给武威侯，多次向大长公主旁敲侧击，却是无果而终。
手心冒出一阵冷汗，她哂哂，忙遮掩地笑道：“不过也闻得那是个孤女，又非京城人士，只怕是单薄得很。”
“可不是？”旁边的贵妇搭话道，“我听闻收养她的是族中叔父，今年才得了个博士，想来是个清寒的，却不知如何被顾氏看上。”
窦氏听了，面色稍霁，将手中纨扇摇了摇。“姓姚？”这时，窦氏身畔一人恍然道，“上回承光苑遇疯象失楫的可是她？”
“疯象？”众妇皆好奇。