驾崩(2/2)

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    朝中平顺安宁的日子,不知还能有多久。

    ……

    帝王登基大典,定于十一月初五。礼部正紧锣密鼓筹备,臣工换下素服,恭候新帝御极。

    首辅已称病在府许久,容璇去探望过两回。

    往昔门庭若市的陈府,仿佛随着冬日的寂寥,也一同沉寂下去。

    老师从来不是孤注一掷的性子,他能在朝堂屹立三十年不倒,绝非单单倚仗先帝宠信那般简单。

倘若先帝没有走得那般急,倘若太子没有崭露头角那般迅速,或许老师有更多时机为自己保全退路。

    踏出陈府大门时,容璇依稀还能回想起那日寿宴的热闹。

    时移势易,世事变化无常。

    趁着冬日里少有的晴天,午后容璇领着怀月在院中收整,许多事情有备无患。

    才清点过府中现银,门房前来禀道:“大人,有客到访。”

    “客人?”

    眼下这光景,所有人对首辅旧党都唯恐避之不及,哪里还有人敢登门。

    容璇放下手中物什:“可有名帖?”

    阳光和暖地照着,脚步声匆匆往前厅而来,声音中难掩激动。

    “容哥哥!”

    容璇望着跑向自己的小姑娘,随她露出了两分笑意。

    “秀娘,慢些。”

    袁秀提着裙摆跑到她身前,又规规矩矩行了个礼:“容大人安。”

    一早知道能来见容哥哥,她特意带上了新做的裙装。

    杏黄的袄裙,成了冬日里一抹难得的色彩。

    “天寒地冻,你们怎么进城了?”

    “爹爹要押送今岁的贡米,听闻新帝登基,带我见见京中世面。”

    小厮去采买回几样糕点,怀玉张罗着待客。

容璇仔细端详眼前的袁秀,两年未见,这个她从淮扬府带回的小姑娘已经出落得亭亭玉立。

    “吃些点心吧。”她笑道。

    袁秀却顾不上,久别重逢,她有许多话想对容大人说。

    她眸中丝毫不掩饰仰慕与感激之情。那年家乡水灾,多少村落毁于一旦。她还只有十二岁,抱着截枯木,在洪水中沉浮。一个个浪头打过来,泥水雨水混沌,视线早已模糊不清。

    饥寒交加,力气耗尽,她早就放弃了希望,随洪流漂浮。

    可就在她闭上眼,徒劳地准备放开木头等死时,一双手突兀地拉住了她。

    她那时望骤然出现的年轻郎君,衣衫浸透了泥水,与她一样狼狈不堪,却仿若天神降临。

    袁秀至今仍记得那一刻容大人的目光,坚定而又悲悯。

    感激之语听了一遍又一遍,容璇苦笑,淮阳府水患,她与太子也是恰好赈灾到此。

    洪灾当头,袁秀的父母只顾带着家中唯一的儿子逃命,全然忘了还有秀娘这个女儿。

    小姑娘在不远处的泥水中苦苦挣扎,她一时意气纵入了水中。

    虽则最后她在洪流里自身难保,还是太子领人拼力将她们都救了上来,但袁秀依旧将她视为救命恩人。

    好不容易脱险,但父母不知所踪,未来茫茫,十二岁的小姑娘连劫后余生的喜悦都未曾拥有。

    她无依无靠,面黄肌瘦,衬得那双眼睛愈发大而可怜。

    容璇望战战兢兢的女孩许久,下定主意般带袁秀回京。

    容府虽小,总能养得起她。

    彼时的祁涵神色复杂,他们奉旨南下赈灾,一路奔波。除了淮阳府,淮安府、清平府灾情更甚,带上袁秀随行,实在是将她置于险地。

“孤会命人另行将她安置,不必忧心。”

    她披了太子的斗篷,愣愣看他。

    太子殿下没有食言。等到容璇回京时,袁秀已经由东宫的管事安排,被皇庄一对夫妇收养。

    容璇后来见过袁家夫妇,是极温厚朴实的人。他们多年无所出,收养秀娘后,也算夙愿得偿。

    秀娘不久就改了养父母的姓,她在袁家生活,有双亲爱护,比跟着自己在容府强。

    她看得出来,秀娘到袁家过得很好。

    容璇留她在府中吃了晚饭。天未黑时,她交代小厮好生送人回去,看着她上了马车。

    午后对秀娘说的话,也不知她听懂没有。

    这个时候,离容府越远,秀娘的日子才越安稳。

    ……

    北风呼号,登基大典后,入狱的消息来得那般猝不及防。

    刑部官差来府上捉拿时,容璇神色平静,甚至无须再对怀月交代什么。

    “郎君……”

    怀月落了泪,一路追到府门外。

    好在有门房再三的劝阻,将她带了回去。

    灰蒙蒙的天幕下,容府大门重重封上。

    容璇想起自己初初置办宅邸,在京都有了安身立命的家时,是怎样的满心欢喜。

    容宅偏僻、简薄,她却再不用担心颠沛流离。

这样好的日子,唯有三载。

    天色阴沉,似又要下雨。

    容璇笑了笑,三载快活的日子,也够了。

    反正老天很少愿意厚待她。