琼林宴(2/2)

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    今夜也是因朝廷新科取士,陛下欢喜,故而撑着病体前来。

    “开宴。”

    宫人们捧着珍馐鱼贯而入,井然有序,分毫不乱。

    容璇舀了一匙汤羹,不同于新科士子们的兴奋拘谨,她倒是一心一意应对着面前的佳肴,毕竟晚些时分还有得应酬忙碌。

    琼林盛宴,几年也就赶上一回。

    才吃了两筷子樱桃肉,酉时未过,陛下即摆驾回宫。

    容璇随众起身,帝王下至首辅席位时,还同首辅笑语了两句。

    得见天颜,纵前后不过两刻钟,还是让新科进士们倍沐皇恩。

    酉时尚未过,陛下即回宫休养,吩咐宾客无需拘束。

    待帝王离去,不多时首辅亦离席,琼林苑中光景自在许多。

    今夜盛宴本就是庆贺朝廷取士之用,陛下的旨意在前,席间很快热闹起来。

    丝竹弦乐声不断,皆挑了欢快悠扬的曲子来奏,一如新科的士子般意气飞扬。

    容璇满饮了杯中酒,对面来敬的士子亦然。

盛宴不能无酒,容璇已数不清自己饮了几杯。

    方与户部的同僚一处敬过尚书大人,又周旋过左右侍郎席上。

    一圈转下来,酒饮了不少,客套话亦说了不少。

    接着,便有意在进入户部的士子源源不断来敬。

    一轮又一轮,每每这种宴席,容璇早便发觉同席的宾客格外爱敬自己。

    也是,位高者的酒她推拒不得,否则便是不识抬举,平白得罪贵人;位卑者的酒亦不能辞,此为目中无人,拒人于千里之外。

    她身后无家族支撑,任何人都不宜得罪,不可行差踏错。

    “在下敬容大人一杯。”

    容璇举杯相和,外人望去,那如画的容颜染上一层绯色,不得不言实在赏心悦目。

    脑中已有了几分醉意,容璇饮过此杯,望宴上皆是推杯换盏,觥筹交错。

    此情此景,若是她不饮,便是待人不诚。

    能安坐席上者,少说也是二品大员。

    这样的官场,她起初不够适应,渐渐也就随波逐流,酒量多多少少练出了些。

    琼林宴上备着数种宫廷佳酿,一坛坛送至席上,这一坛新开的酒有些烈。

    还未休息过片刻,望自己手中再度被斟满的酒盏,容璇心下微不可察叹了口气。

    无处藏身,她思忖着应对之道,否则今夜恐怕要大醉归府。

    酒醉还在其次,若是露了什么破绽……

    席上围了不少人,趁人不备倒酒有些艰难。

又被劝着饮了两盅酒,容璇推辞不得,只能由着户部的一位同僚为她斟酒。

    “长瑾贤弟,请。”

    一同陪饮的还有三五士子,敬来的酒盏低于容璇,以示上下尊卑。

    容璇举杯欲饮的当口,忽有一小宦官上前,暂扰了酒局。

    众人观其衣制,认得是东宫近侍,自然无比客气。

    “各位大人安好。”小宦官转向容璇,“传太子殿下口谕,请容大人戌时一刻至云蔚亭,面禀宣德府相干事宜。”

    虽饮了不少酒,容璇反应尚在:“下官领旨。”

    小宦官未多停留,传完谕令旋即回去复命。

    众士子眼观鼻鼻观心,早便听闻太子殿下参政以来,夙兴夜寐,不想连今夜都未曾懈怠。

    容璇的笑容真心实意:“对不住,恐于殿下面前失仪,怕是不能再饮了。”

    她稍稍借了太子的势,为显诚意,容璇尽数饮了杯中残酒,将酒盏倒倾。

    如此,当然无人再有微词。

    酒宴照旧,容璇得了清静,寻隙用些点心,先行离席。

    琼林宴上的热闹喧嚣渐渐远去,此处皇家别苑她来过两三回,回回皆是不同心境。

    风吹皱一池春水,容璇倚在玉栏旁吹风醒酒。

    回望席上,如今新登科的士子们意气风发。不知官场浸润三年,会变作何模样。

    清风拂面,容璇脑中昏沉散去些。

夜幕中繁星点点,于皓月旁难免黯淡。

    容璇估算着时辰,打起精神应对。

    云蔚亭在苑中高处,她拾级而上,遥遥便见东宫总管秦让候在亭外。

    “容大人稍候,奴才这便去通传。”

    “有劳。”

    容璇立了片刻,自高处俯视,琼林宴上情形尽览于眼底,时有雅乐声随风送至亭外。

    “容大人请。”