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68.
卡洛琳和彼得约好了时间和地点，简单地说完早安，确认无事后挂断了通话。
在狂乱的风声混着人类的抽噎中，电话挂断的寻常声音，在另一人耳中却犹如恶魔之声，战术靴从人脸上抬起，留下了深色的痕迹。
她收敛了脸上的温柔，目光冰冷地看着不断向前蛄蛹的男人，鞋尖拨动地上带血的指甲盖，卡洛琳用鞋跟踩上无盖的手指，伴着对方的惨叫声，一寸寸地碾碎指骨。
“你有十根手指，而天空才亮起来，”卡洛琳蹲下身，抓着人头发，平视着那双溃散的眼劝说，“你好好想想吧，凯尔森先生，有谁值得你如此付出呢？”
她松开手，接过威尔斯的纸巾，擦净手上的血污。
威尔斯又递去垃圾袋，然后歉意地把人拖开，似是而非地解释：“他挣扎得太厉害了。”
卡洛琳瞥了他一眼，没有追究威尔斯故意把人放过来的举动，而是回答了他的好奇心：“就是那样，我的恋人。”
威尔斯一激动，不小心把人腿骨捏碎了，他嫌弃地放手，朝卡洛琳笑：“婚礼的请帖可不能忘了我。”
“嗯，”卡洛琳对老法尔科内留给她的老人一向很宽容，“我会记得的。”
她问：“问出来了吗？”
“？”威尔斯迟疑，“问什么？马伦不是你……”抓来泄愤的吗？因为他泄露了你的行踪。
“……”卡洛琳问，“马伦·凯尔森是谁的人？”
“嗨，这个啊，我和他们熟，”威尔斯说，“隔老远就闻到九头蛇的味了。”
他讽刺地朝人喊道：“Hailhydra.”
卡洛琳思索：“嗯，卡莱尔夫人那里有交代了。”
威尔斯有点想抽烟，做了个手势朝她无声地询问，一边踹了一脚地上死尸般的男人：“这人怎么处理？”
卡洛琳点头，从威尔斯那顺了一支点上，“老规矩吧。”
她很烦，纠结着到底要不要去坦白，刚刚听见彼得的声音，差点就忍不住和人坦白一切了。
威尔斯也点了一支，深深地吸了一口，提醒道：“现在沉哥谭湾的话会被蝙蝠侠注意到，那怪人给码头安了无死角的监控。”
“……”卡洛琳问，“下水道呢？”
威尔斯：“杀人鳄只吃新鲜的，而且他刚被送进去了。”
卡洛琳：“那送给卡莱尔夫人。”
威尔斯想了想，不确定地问：“那位刚签了笔大单子的贵族夫人？”
主要是那位夫人不像是会收这类礼物的人，披着温帕尔头巾的贵妇人，蜂蜜般流淌的金发点缀了七彩的宝石，气质温柔慈爱，看起来就很圣母玛利亚。
“嗯，”卡洛琳点头，“他们会处理好的。”
她又像是想起来什么，补充道：“如果她还想签单子，就狠狠地宰一笔，不然就亏本了。”
“我会转告的，”威尔斯问，“您接下来是要回纽约？”
格兰工作室的老员工都清楚，卡洛琳不会在哥谭久留，她更多时间是住在纽约，就像哥谭有什么东西在压迫她般。
他看见卡洛琳笑得温柔，连带声音都透着股春意，“不，还会再多留几天。”
看看，这就是铁树开花的人，老房子着火。
威尔斯一边腹诽，一边点头应下。
69.
魔法事件的最大受害者——琳达·卡莱尔在医院昏迷一天一夜后醒了，她对工作的热爱令人发指。
即使出了这种事情，琳达也还想继续在哥谭工作，但是她的母亲卡莱尔夫人以一种绝对的强权姿态出现了，强行要求琳达·卡莱尔离职。
这是一件骇人听闻的事，没有父母会这样要求自己已经成年的孩子不顾生活和工作地回到自己的身边。
琳达用一种失望和难过的眼神看着卡莱尔夫人，像是第一次知道自己的母亲是这样的人，那样的陌生。
那位修女打扮、贵妇气质的夫人没有回望自己的女儿，继续去要求她辞职，而是平静地朝女儿的直属上司说：“你该履行诺言，卡洛琳。”
莫名其妙的话令病房内的气氛一滞。
病房说不上大，但也不算小，卡莱尔夫人和卡洛琳隔着一张床的距离算不远，交锋的视线激迸出若有若无的火花。
琳达就夹在中间，凝固的氛围使她感到不安，下意识坐得离卡洛琳更近了些，近到可以看清自己BOSS的眼睫根数，因此也更能清晰地听见人说，“好。”
她想当做是错听或是幻听的机会被自己亲手抹杀，本以为会站在自己这边的偶像突然倒戈，举目再无人支持自己。
琳达的眼泪再也止不住了，各种各样的委屈化作晶莹的泪花炸开，一左一右的俩人都为此扭头看着她，又面面相觑地看着对方。
卡洛琳从床头柜上抽出纸巾，卡莱尔夫人不赞同地看着她，转而递给琳达更柔软的手帕。
琳达接过母亲的手帕，小鹿眼红红的，抽噎着质问女人：“所以你们一直都认识，是吗？”
卡洛琳迟疑地点头，卡莱尔夫人不置可否。
“我能进格兰工作室只是因为‘卡莱尔’！？”
卡洛琳摇头，“你的成绩很优秀，我也是后来才知道人事把你招进来了的。”
琳达用手帕擦拭眼泪，瞪着卡洛琳：“你不能无故辞退正式员工！”
出乎她的意料，卡洛琳附和地点头：“你很熟悉法律，卡莱尔小姐。”
黑色短发的英气女人轻笑着，顶着卡莱尔夫人不赞同的目光，说：“所以，你被调任大都会了，琳达小姐，跟着母亲好好学吧，随时欢迎你回来。”
“不要让哥谭成为你的梦魇，毕竟这里还是很漂亮的。”
“我会的。”
70.
从琳达的病房出来，早早等在门外的威尔斯上前汇报进展：“GCPD接手了捐赠的米－2直升机。”
“嗯，”卡洛琳接过捐赠文件翻看，“还有吗？”
“蛇被驱逐了，”威尔斯说，“没有人喜欢狡猾的蛇，除了它的同类。”
“不用管，”卡洛琳签下自己的姓名，“蝙蝠会处理的。”
她问：“你有兴趣延长假期吗？我也打算再休息一段时间。”
“您听上去，像是想喝蛇羹了。”威尔斯笑，“但没有人会嫌弃自己的假期多。”
“你会有三倍工资的，”卡洛琳问，“如果你想？”
威尔斯还能说什么呢，只能说：“乐意效劳。”
他将放在胸前的右手放下，接过签好字的文件，准备先行离开去地下车库开车送人回去休息，就听见卡洛琳新的安排。
“帮我订个餐厅。五星的高档餐厅，还是哥谭的百年小店？”她很快就下了决定，“砸钱包场一家哥谭百年小店吧，今天晚上三个人。”
威尔斯应好，也没提醒人该休息了。毕竟格兰都是这样的，忙碌起来让人怀疑他们不是人——不需要睡眠。
又像是想起什么，卡洛琳说，“你今晚就出差纽约，费用走我的账户。”
白炽灯照亮她的眼，强光下的蓝色呈现出非人感，透彻的晶状折射出淡淡的红光，像是明亮的火花燃烧在蓝色的海面。
那是一双幽蓝的鬼火眼，只透露出心理上没有温度的冷，比起属于人类，更像是野兽的眼睛。
她命令，“去给点教训。”
71.
哥谭难得的太阳很暖，阳光直射后的大地都透着一股暖意，连带着餐厅的桌椅都带着阳光的味道，空气里难得地蔓延着懒洋洋的味道。
卡洛琳盯着逐渐褪下的光痕，左边坐着欢喜的恋人，对面坐着熟悉的友人，舒心的环境使她放下戒心，久违的困意涌上，又被一杯咖啡压下。
她悄悄地盯着彼得下饭。
尤里西斯尽管不信任彼得，但他信任卡洛琳。因此他没有露出多少敌意，在卡洛琳简短又维护的介绍后，只是礼貌的点头和常见的天气问题，然后注意力就在特色的餐食上了。
彼得的高度警觉和健谈并不相斥，但一个人的自言自语显得自己更为神经，他随机应变地对付着尤利西斯的话，没有多少和人交谈的欲望，只有警惕和被卡洛琳一直注视的得意。
于是这场晚餐吃的很安静，像是在遵守食不言、寝不语一般，只有轻缓的音乐和用餐的声音。
直到一行人转战咖啡馆，依次点了餐，闲聊的话才多了起来，或者说一味的沉默显得不该，因此有人出言缓和气氛。