第一百零七章:喧闹街市(2/2)

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    孙祖寿微微躬了躬身,而后挥挥手,一名随在身后的锦衣卫校尉快步走了过去,三两下就挤进了胡同口的人群。

    没过多久,那名锦衣卫校尉走了回来,在孙祖寿的耳边低低的声音说了几句。孙祖寿点点头,来到崇祯的身边说道:“公子,前边那个胡同中死了个孩子,家属正在哭闹。”

    “哦?”崇祯皱了皱眉,又向那个方向看了看,才有些疑惑的说道:“死了个孩子?可听这个动静,不像是家中出了丧事的情形啊。”

    “这个。。。。。。”孙祖寿犹豫了一下,下意识的看了看站在一旁的徐应元。

    崇祯皱了皱眉头,有些不满盯着孙祖寿说道:“到底怎么回事?说清楚。”

    “是。”孙祖寿见皇帝已经有些不快,连忙躬了躬身低声说道:“回公子,那孩子的死,可能和胡同中住着的一个‘私白’有关。。。。。。”听到孙祖寿说道‘私白’时,徐应元胖脸上的神情不由得动了动。

    崇祯瞥了徐应元一眼,低声问道:“私白?私白是什么?”

    “呃。回公子,‘私白’就是民间私下阉割孩子的人。”

    “什么?私下。。。。。。怎么会有这种事?难道。。。。。。。”崇祯说着转头看了徐应元一眼。

    徐应元脸上的表情,看上去有些古怪。感觉到皇帝的目光,徐应元咽了口口水才开口说道:“公子,宫中的内侍大多都是走的正途。”

    “正途?”

    “是,所谓正途,就是说,如果有百姓想将自己的孩子送往宫中的,要先去当地官府进行报备。在得到批准后,这个孩子的名字会被送往礼部登记造册。等什么时候宫里缺人了,再由宫内的钦差与礼部堂官一同遴选,选中了才能进宫。”

    徐应元眼睛向四周扫了扫才压低了声音继续说道:“奴婢进宫就是走的这个路子。”

    “那这个私白。。。。。。”崇祯抬头看了看那个仍在传出哭嚎声的胡同。

    “唉。。。。。。”徐应元轻轻的叹了口气说道:“虽然从太祖开始就定有律法,禁止民间的私阉。可是,总有一些人贪图宫中的衣食无忧,就私自找人。。。。。。”

“这些私阉的孩子也能进宫?”崇祯皱着眉问道。

    徐应元咧着嘴苦笑了笑说道:“是啊。虽说走的不是正途,但已经那样了,留在外面更是凄惨。大明皇家恩重,总不会看这些人去死,总会给那些私阉的人一条活路。但这样一来,民间私阉之事便始终难以禁绝。”徐应元说到这里向那个胡同瞟了一眼说道:“这里应该是一处阉割孩子的私白住处,可能是动刀时出了事故,孩子没了。”

    “徐应元,你知道现在有多少私阉的人?”

    “这个奴婢不知,不过奴婢听说天启元年,有两万多自宫的人跪在礼部衙门前请求进宫。奴婢想着,现在怎么着也比那时要多一些吧。”