第115章 科举舞弊(2/2)

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    李元狐轻轻抬手,示意李穆起身:“李穆,本王问你,这答案从何而来?”

    “这……”李穆身躯一颤,双唇嗫嚅着,半晌也未能吐出一句完整话语,额上豆大的汗珠簌簌滚落。

    肖其晟见状,怒声喝道:“还不速速从实招来!在翊王殿下面前,容不得你有丝毫隐瞒。”

    李穆战战兢兢地抬起头来,声音里带着哭腔道:“殿下,小人着实是被逼无奈啊。家中老母病重垂危,急需银钱医治,小人寒窗苦读多年,此次若不能中举,便再无出头机会,实在是走投无路才……”

    肖其晟冷哼一声,道:“好一个走投无路,科举关乎着社稷,岂容你这般肆意玷污。”

    李穆连连磕头,泣不成声道:“大人恕罪,小人知错了,求殿下开恩。”

肖其晟踱步至李穆身前,居高临下地望着他,道:“说,究竟是谁给你的答案,幕后可有主使之人?”

    李穆眼神闪烁不定,犹豫片刻,终是低下头去,道:“小人不知,前几日有一蒙面之人寻到小人,给了小人这份答案,说只要依此行事,定能让小人高中。小人一时糊涂,便……”

    李元狐双眸微微眯起,道:“蒙面之人?你可还记得他有何特征?”

    李穆思索片刻,道:“那人身材高大,嗓音低沉,手上有一个火焰刺青,其余的,小人实在是不知了。”

    火焰刺青?

    李元狐倒是对那刺青有些印象。

    只是,会是他的人吗?

    李元狐低眼望了望他:“先将他收押入狱。”

    肖其晟应声:“遵命。”随后,他眉头微蹙,似乎对这突如其来的变故也感到一丝棘手,遂问道,“殿下,要不要通缉手上有火焰刺青的人?”

    李元狐沉默片刻,手指轻轻敲打着桌面,陷入沉思。

    过了一会儿,他开口道:“此事不可操之过急。那火焰刺青之人身份不明,贸然通缉恐会打草惊蛇。先暗中调查,弄清楚此人的来历与目的再说。”

    肖其晟点头应道:“殿下所言极是。那臣这就去安排人暗中调查。”说完,他便转身准备离去。

    李元狐又叮嘱道:“务必谨慎行事,不可走漏风声。若有任何发现,立刻来报。”

    肖其晟再次应下,然后匆匆离开。

    李元狐缓缓站起身来,眉心凝出道道深痕,他双手负在身后慢慢踱步,摇曳的烛光将他的身影拉得颀长。

    夜幕如墨,万籁俱寂之时,蓦地,有人掷了一颗石子过来,极轻,李元狐抬眸匆匆一瞥,只见一道艳红的影子倏地一闪而过,他眼神微微一怔。

    夜幕沉沉地低垂着,星辰悄然地隐匿了其身形。

    可李元狐却瞧得真切,他微微一笑,未加思索,身形一展,便随着那影子奔了出去。

然待他回来时,已是一个时辰之后,刘北辰忽然来报,云贵妃已供出随侯珠下毒一案的真凶,当下太子正要缉拿夙鸢。

    彼时,急促的脚步声恰似利刃,生生将这沉沉夜色撕裂。

    刑部与瑞安府衙的官兵仿若潮水一般汹涌地涌进夙家府邸,领头的刑部尚书李明启,脸色阴沉至极,似能凝出墨来。