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第59话猎人与猎物(5)
艾恩和彼勒斯小心翼翼地追踪雄性野猪。
身体越虚弱，神经就越敏感。这从它留下的稀便就可以看出来。
“应该选择目标最虚弱的时刻下手。”
艾恩一边在箭头上涂抹青蛙毒液，一边说道，彼勒斯也点了点头。
……敌人最虚弱的时刻是什么时候呢?
那就是睡觉的时候。尤其是经过激烈交配之后。
艾恩看着地上的野猪粪便，点了点头。
“从稀稠程度来看，它的身体状况肯定非常糟糕。”
“今晚它一定会睡得很沉。”
“没错。过去三天它都没怎么睡觉，体力消耗殆尽。它可能会躲到平时不去的偏僻角落。”
艾恩说得对。
野猪似乎意识到了自己的身体状况，穿过茂密的树林，进入了没有道路的深处。
茂密的丛林。倒下的树木横七竖八地挂在活着的树之间，形成了迷宫。
树叶不断变红变黄，使得辨别方向变得困难。
山林中的小路在下雨后半天就消失不见，追踪变得更加困难。
但即便在这种情况下，艾耶恩也绝不会放过目标。
折断的树枝方向，踩踏过的草地，泥土被压下的深度，周围昆虫的呜叫声。
对于经验丰富的猎人来说，这一切都如同路标一般指引着方向。
“奥克斯比尔经过的地方，一段时间内听不到老鼠或昆虫的叫声。”
仿佛同意艾耶恩的话，狼巴基拉发出了低沉的呜咽声。
巴基拉一直在追踪一种气味，那是散发着浓郁香气的果实的味道，这种味道人类的鼻子几乎察觉不到。
那种散发浓郁香气的果实正是艾耶恩塞进鲤鱼和鲑鱼肚子里，然后扔给奥克斯比尔作为食物的。
这样每当奥克斯比尔呼吸移动时，就会散发出这种果实的气味。
“…”
与此同时，彼勒斯从头到尾目睹了艾耶恩这熟练的追踪技巧。
有些东西他不懂，有些东西他知道。
他知道的东西算是复习，不知道的则需要全部记住。
就在这时。
爬上树的艾耶恩伸手指向那座山丘下方的森林。
果然，那里有一只雄性的奥克斯比尔摇摇晃晃地走着。
似乎随时可以扑上去抓住它，但艾耶恩依然保持着谨慎。
“看来得推迟一下狩猎了。”
“为什么呢?”
彼勒斯问道，艾耶恩皱起了眉头。
“那只奥克斯比尔越过了沼泽地带的边界。因为沼泽地带里住着可怕的生物，不能随便进入。”
“可怕的生物?”
就在彼勒斯想要问那是什么的时候。
……啪!
艾耶恩的两只手掌飞快地抽打在彼勒斯的两颊上。
脸颊瞬间变得通红。彼勒斯愣在那里，艾耶恩却笑了。
“就是这种生物。”
艾耶恩伸出一只手放在彼勒斯面前。
手心里躺着一只死去的蚊子。
巴基拉低声咆哮，对着蚊子尸体表示警惕。
艾耶恩表情严肃地警告道。
“那片沼泽地带里有三种蚊子。一种是吸血蚊子。它们并不太危险。但是……吸骨蚊子和吸肉蚊子必须小心。”
这也是彼勒斯所知道的事实。
在敌对和黑山的所有蚊子中，最危险的就是‘吸骨蚊子’。
它们会成群结队地攻击任何移动的目标，将活生生的生物瞬间变成只剩皮囊的空壳。
彼勒斯曾多次见过被吸骨蚊子袭击后的同伴惨状，因此能够理解艾耶恩的严肃态度。
……不过有一点，他无法理解。
“可是，为什么还不把手拿开?”
艾耶恩的另一只手仍然留在彼勒斯的脸颊上。
听到彼勒斯的问题，艾耶恩微微一怔，随即厚颜无耻地回答。
“一定要拿开吗?”
现在他干脆捏起了彼勒斯的脸颊。
彼勒斯皱起了眉头。
“……你在干什么?”
“怎么了?我是主人啊。我摸自己的东西，你有意见吗?”
彼勒斯惊讶地张大了嘴。
但身体尚未恢复的他，反抗艾耶恩是不可能的。
“真软啊。”
“…”
因此，他不得不忍受这种屈辱的小孩待遇。
***
那天晚上。
艾耶恩在能俯瞰奥克斯比尔钻入的地洞的悬崖边安营扎寨。
“明天天亮时就发起攻击。”
奥克斯比尔是夜行性的，现在战斗对我们不利。
太阳升起，它陷入沉睡时，才是最佳时机。
艾耶恩和彼勒斯在坚硬的岩石地带搭起了简易帐篷。
用几根树枝、皮革布料和宽大的树叶搭建了一个足以容纳两三人的帐篷。
呼出的气息化作一团白雾。
当地人称这里为‘冷谷’，即使到了五月，积雪也不会融化。
“这里太冷了，蚊子也不会来。”
艾耶恩走进帐篷躺了下来。
他拿起一块皮革，对着站在外面的彼勒斯说道。
“进来吧。”
“……”
彼勒斯沉默了一会儿。
环顾四周，冷谷贫瘠的环境映入眼帘。
寒冷的土地，土质恶劣。
树木无法长高，倒下后只剩下灌木丛和杂草顽强生长。
矮小的灌木像栅栏一样耸立，猛兽难以轻易进入，只要小心寒冷，这里是过夜的好地方。
沙沙……
彼勒斯走进了帐篷。
艾耶恩已经挖了一个浅坑，堆满了落叶和干柴。
哗！
小小的火苗升腾起来。
被帐篷遮挡的火光正温暖着这个有限的空间。
正如其名‘冷谷’，这里一到夜晚就变得非常寒冷。