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“这魔法师到底能干点什么，德罗莱特？”一天晚上，索恩先生不在场，高德斯丹夫人发了问。
“哦，夫人哪，”德罗莱特叫起来，“他有什么干不了的？也就是入冬之前，在约克——您也许知道，约克就是索恩先生的故乡——从北方刮来一阵暴风，把住户晾的衣物统统吹进雪地，沾满泥水。市长替城中的妇女省事，免得她们重复洗涤，就去求索先生——索先生召唤来一批仙子，把衣物洗刷一新，把衬衫、睡帽和衬裙上的破洞都补好，把开线的地方都织齐。城里人都说衣物干净得晃眼，景象着实罕见呢！”
故事流传开来，抬高了索恩先生在人们心中的地位，这种状态大约维持了几个礼拜。结果是，只要索先生开口谈论当代魔法（偶尔的偶尔），他的听众就认为他是在说洗衣服这回事。
若说与索先生在伦敦的客厅餐室会面的先生太太们都嫌他扫兴，索先生也逐渐对他们心生不满——失望程度彼此一致。他向德罗莱特先生抱怨个不停，说那些人提的问题太可笑，说与他们待在一起那么长时间，英格兰魔法也没前进半步。
9月底的一个星期三上午，天气阴沉，索恩先生和德罗莱特先生一起坐在汉诺威广场宅子的书房里。德先生正长篇累牍地转述某F先生为了骂某S勋爵而讲的话以及某D夫人对于整件事的看法。突然，索恩先生发了话：“德罗莱特先生，现有要事一件，您若获悉相告，本人感激不尽——请问，我来伦敦这件事，有没有人通知过波特兰公爵(7)？”
“啊，先生，”德罗莱特叹道，“也只有您这样谦虚的人才想到要问这样的问题。我向您保证，如今，在达官显贵中，您先生的伟绩无人不晓。”
“若是当真如此，”索先生说，“为何公爵仍迟迟不肯送来口信？我认为不然，我渐渐感觉他们全然不知我的存在——果真如此的话，德罗莱特先生，若您在政府里有用得着的熟人，肯告诉我的话，我将感激不尽！”
“您是说‘政府’吗，先生？”德先生道。
“我到这里，是为国效力来的。”索先生哀伤地说，“我希望自己能在抗法斗争中扮演举足轻重的角色。”
“先生，如果您觉得自己被大家忽视了，我深表遗憾！”德罗莱特大声说道，“可是我向您保证，您这样的担忧绝无必要！只要您愿意在晚饭后表演几出戏法，无论什么都行，全城的先生太太们都特别想见识见识。您不必担心吓着大家——我们的胆子都可大了。”
索先生什么都没说。